Οι ουκρανικές δυνάμεις έχουν στα χέρια τους σημαντικές ποσότητες ρωσικού υλικού διαφόρων ειδών, καθώς συνεχίζουν να πιέζουν προς τα ανατολικά και προς τα νότια, ως μέρος των συνεχιζόμενων αντεπιθέσεων τους . Αυτά τα «λάφυρα» πολέμου, φέρεται τώρα να περιλαμβάνουν ένα σχετικά άθικτο σύστημα εμπλοκής αυτοπροστασίας RTU 518-PSM. Αυτό το pod, σχετίζεται με την πιο πρόσφατη έκδοση της μεγαλύτερης σουίτας ηλεκτρονικού πολέμου Khibiny-U, που χρησιμοποιείται στο Su-30SM Flanker-H και η σύλληψή του έχει δυνητικά μεγάλη αξία «νοημοσύνης».
Ανακαλύφθηκε ανάμεσα στα συντρίμμια ενός ρωσικού Su-30SM, με σειριακό αριθμό RF-81773 και αριθμό bort Red 62, που καταρρίφθηκε νωρίτερα στη σύγκρουση κοντά στην πόλη Izium στη βορειοανατολική περιοχή Χάρκοβο της Ουκρανίας. Φαίνεται ότι, οι ρωσικές δυνάμεις δεν είχαν κάνει καμία σοβαρή προσπάθεια να εντοπίσουν ότι είχε απομείνει από το αεροσκάφος και να το αφαιρέσουν ή να το καταστρέψουν, για να αποτρέψουν τη ανακάλυψή του του πριν απελευθερωθεί πρόσφατα η περιοχή.
Όπως είναι εγκατεστημένο στα ρωσικά Su-30SM, το RTU 518-PSM είναι μέρος μιας μεγαλύτερης σουίτας που αναφέρεται ως Khibiny-U . Ολόκληρο το «συγκρότημα», όπως αναφέρεται στα ρωσικά, αποτελείται από το SAP 518-SM, που αποτελείται από ένα RTU 518-PSM pod στο δεξιό άκρο του πτερυγίου και ένα RTU 518-LSM1 στο αριστερό άκρο πτερυγίου, καθώς και εσωτερικό σύστημα KS REP, σύμφωνα με ένα έγγραφο του 2021, από το Επιστημονικό-Ερευνητικό Ινστιτούτο Kaluga, για τη Ραδιομηχανική. Πιο γνωστό με το ρωσικό ακρωνύμιο KNIRTI, αυτός είναι ο κατασκευαστής όλων των εκδόσεων της οικογένειας συγκροτημάτων ηλεκτρονικού πολέμου Khibiny.
Το RTU 518-PSM θεωρείται ότι περιέχει ένα ενεργό σύστημα παρεμβολής, ενώ το συνοδευτικό RTU 518-LSM1 πιστεύεται ότι είναι ένας παθητικός δέκτης, που ανιχνεύει απειλητικές εκπομπές ηλεκτρομαγνητικού φάσματος, όπως αυτές από εχθρικά ραντάρ.
Στον πρωταρχικό του ρόλο ως σύστημα αυτοπροστασίας έναντι της εχθρικής αεράμυνας, το πλήρες υποσύστημα SAP 518-SM, που αναφέρεται επίσης ως Regata, φέρεται να έχει την ικανότητα να εντοπίζει και στη συνέχεια να μπλοκάρει, και με άλλο τρόπο να μπερδεύει, τα ραντάρ του αντιπάλου - συμπεριλαμβανομένων των αναζητητών στα εισερχόμενα ραντάρ -κατευθυνόμενοι πύραυλοι – με διάφορους τρόπους.
Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει τη δυνατότητα δημιουργίας ψευδών εκπομπών, για να προσπαθήσει να αποκρύψει το πραγματικό αεροσκάφος χρησιμοποιώντας την τεχνολογία Digital Radio Frequency Memory (DRFM).
Υπάρχουν επίσης ενδείξεις ότι, το υποσύστημα SAP 518-SM επικεντρώνεται στην προστασία από απειλές μεσαίας ζώνης, ενώ το εσωτερικό υποσύστημα KS REP είναι βελτιστοποιημένο έναντι αυτών υψηλής ζώνης, δίνοντας στο συνολικό συγκρότημα ένα ευρύτερο φάσμα δυνατοτήτων. Αυτό βασίζεται σε όσα είναι γνωστά για τη λειτουργία ελαφρώς διαφορετικών λοβών, ως μέρος του παλαιότερου συστήματος Khibiny-10M για το Su-35S. Μια άλλη προηγούμενη έκδοση του Khibiny, το Khibiny-10V, περιλαμβάνει επίσης ξεχωριστούς λοβούς και χρησιμοποιείται στο Su-34.
Επιπλέον, το U in Khibiny-U πιστεύεται ότι σημαίνει unifitsirovannyi , ή ενοποιημένο στα ρωσικά, υποδηλώνοντας ότι μπορεί να αντικατοπτρίζει μια προσπάθεια δημιουργίας μιας τυποποιημένης έκδοσης του συστήματος, που θα λειτουργεί με πολλούς τύπους αεροσκαφών ως παρακλάδι της ανάπτυξης ενός ηλεκτρονικού πολεμική σουίτα για το Su-30SM.
Τα ρωσικά SU-30SM εμφανίστηκαν για πρώτη φορά με το Khibiny-U το 2018. Ωστόσο, υπάρχουν ενδείξεις ότι τα ρωσικά Su-30SM στη Συρία, πέταξαν τουλάχιστον σε ορισμένες περιπτώσεις ήδη από το 2015 με τους λοβούς πτερυγίων από το σύστημα Khibiny-10V του Su-34.
Η δυνατότητα συλλογής νέων λεπτομερειών, σχετικά με το τι μπορεί και δεν μπορεί να κάνει ο παρεμβολέας μέσα στο RTU 518-PSM pod, καθώς και το υπόλοιπο σύστημα Khibiny-U, είναι ακριβώς γιατί η επιτυχία της «σύλληψής» του είναι σημαντική. Στοιχεία και των τριών γνωστών εκδόσεων του Khibiny, έχουν σχεδόν σίγουρα ανακτηθεί στη χώρα της μάχης, συμπεριλαμβανομένων των υπολειμμάτων ενός Su-35S που κατέβηκε στην περιοχή του Izium τον Απρίλιο, πριν οι ρωσικές δυνάμεις καταλάβουν αρχικά την περιοχή. Ωστόσο, αυτό το νέο εύρημα του RTU 518-PSM pod φαίνεται να είναι σε ιδιαίτερα καλή κατάσταση.
Η πιθανή έλξη πληροφοριών θα μπορούσε να είναι ακόμη μεγαλύτερη, ανάλογα με την κατάσταση των άλλων εξαρτημάτων της σουίτας ηλεκτρονικού πολέμου στο αεροσκάφος που συνετρίβη, επίσης. Εάν όντως είναι από τα συντρίμμια του Su-30SM Red 62, αυτό το αεροσκάφος θα μπορούσε επίσης να έχει εξοπλιστεί με το σύστημα ραντάρ υποδοχής και προειδοποίησης L150 Pastel (RHAWS), το οποίο χρησιμοποιείται για αυτοάμυνα και για βοήθεια στη στόχευση του Kh- Πύραυλοι κατά της ακτινοβολίας 31P , καθώς και διανομείς φλόγας/φωτιάς UV-30MKR.
Υπάρχουν δυνητικά περισσότερα για το προσωπικό πληροφοριών της Ουκρανίας, και σχεδόν σίγουρα οι ξένοι εταίροι τους, όπως αυτοί στις Ηνωμένες Πολιτείες, να επιλέξουν εδώ πέρα από το υλικό, επίσης. Οποιαδήποτε σωζόμενα συστήματα αποθήκευσης δεδομένων, με οποιοδήποτε λογισμικό που χρησιμοποιείται για την εκτέλεση τμημάτων του Khibiny-U, θα μπορούσε στην πραγματικότητα να είναι πιο πολύτιμο, ειδικά δεδομένης της αναφερόμενης λειτουργικότητας μίμησης σήματος DRFM.
Ο πόλεμος στην Ουκρανία ήταν ήδη ένα τεράστιο όφελος για τις ξένες υπηρεσίες πληροφοριών , ειδικά όταν πρόκειται για τις πιο προηγμένες δυνατότητες ηλεκτρονικού πολέμου και αεράμυνας της Ρωσίας . Πολλά συστήματα που έχουν συλληφθεί μπορεί κάλλιστα να έχουν ήδη σταλεί εκτός της χώρας, για περαιτέρω ανάλυση και αξιολόγηση.
Ακόμη και πριν από την τρέχουσα σύγκρουση, η Ουκρανία ήταν μια σημαντική πηγή σοβιετικού σχεδιασμένου υλικού, συμπεριλαμβανομένων μαχητικών αεροσκαφών και μεγάλων ραντάρ, για τη λεγόμενη επιχείρηση εκμετάλλευσης ξένου υλικού (FME) του αμερικανικού στρατού.
Όποια και αν είναι η περίπτωση, ένα σημαντικό στοιχείο μιας ολόκληρης οικογένειας ρωσικών σουιτών ηλεκτρονικού πολέμου αεροσκαφών, ένα από τα πιο σύγχρονα τέτοια συστήματα που διαθέτει η χώρα και χρησιμοποιεί σε πολλά μαχητικά αεροσκάφη της πρώτης γραμμής, φαίνεται τώρα να βρίσκεται σταθερά στο χέρια των αντιπάλων της.
