Οι κάμερες σε δύο μη επανδρωμένα, άοπλα θαλάσσια μη επανδρωμένα drones που χειρίζεται το αμερικανικό ναυτικό στα ύδατα της Μέσης Ανατολής, λείπουν μετά τη σύντομη λήψη των συσκευών από το ιρανικό ναυτικό την περασμένη εβδομάδα.
«Τα μη επανδρωμένα Saildrone Explorers των Ηνωμένων Πολιτειών, χρησιμοποιούν εμπορικά διαθέσιμη τεχνολογία και δεν περιέχουν ευαίσθητες πληροφορίες», δήλωσε ο Πατ Ράιντερ γραμματέας Τύπου του Πενταγώνου.
Η νέα Task Force 59 του πέμπτου στόλου των ΗΠΑ, έχει αναπτύξει Saildrones και άλλα μη επανδρωμένα σκάφη επιφανείας (USV), σε μια προσπάθεια να παρακολουθεί καλύτερα τη θαλάσσια κυκλοφορία στις πλωτές οδούς της Μέσης Ανατολής, χρησιμοποιώντας μη επανδρωμένη τεχνολογία που συνδέεται με ένα δίκτυο τεχνητής νοημοσύνης.
Η Wall Street Journal, ανέφερε για πρώτη φορά ότι οι κάμερες των δύο Saildrones εξαφανίστηκαν όταν το πλήρωμα της φρεγάτας του ιρανικού ναυτικού Jamaran, μετέφερε τις συσκευές κατά τη διέλευση από την Ερυθρά Θάλασσα την περασμένη εβδομάδα.
Το πλήρωμα του Jamaran απελευθέρωσε τα Saildrones το επόμενο πρωί, αφού καταδιώχθηκε από δύο αντιτορπιλικά του αμερικανικού Ναυτικού, το USS Delbert D. Black και το USS Nitze, καθώς και τουλάχιστον ένα ελικόπτερο MH-60S.
Γιατί έχει σημασία
Ο εκπρόσωπος του Πενταγώνου Ράιντερ είπε ότι, δεν είναι σαφές εάν οι ιρανικές δυνάμεις είχαν στην κατοχή τους τις κάμερες του Saildrone, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο να έχουν εκτοπιστεί καθώς οι συσκευές μεταφέρθηκαν και αργότερα πετάχτηκαν πίσω στη θάλασσα.
Την περασμένη Πέμπτη, σηματοδότησε τη δεύτερη προσπάθεια των ιρανικών ναυτικών δυνάμεων να συλλάβουν θαλάσσια μη επανδρωμένα αεροσκάφη του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ, σε λιγότερο από μια εβδομάδα.
Νωρίτερα την εβδομάδα, ένα πλοίο υποστήριξης του IRGC, το Shahid Baziar, αγκίστρωσε ένα καλώδιο σε ένα άλλο άοπλο Saildrone στον Περσικό Κόλπο και προσπάθησε να το ρυμουλκήσει. Το πλήρωμα του πλοίου του IRGC, απελευθέρωσε τη συσκευή αφού το καταδιωκτικό USS Thunderbolt, ένα παράκτιο περιπολικό, μετέδωσε προειδοποιήσεις μέσω ασυρμάτου από γέφυρα σε γέφυρα.
Κανένα περιστατικό δεν κλιμακώθηκε σε σημείο επιθετικότητας, δήλωσαν αξιωματούχοι του αμερικανικού στρατού. Ιρανικά ΜΜΕ αναφέρουν ότι, τα κατασχεθέντα μη επανδρωμένα αεροσκάφη αποτελούσαν κίνδυνο για τη θαλάσσια κυκλοφορία στην περιοχή, αλλά ένας αξιωματούχος της άμυνας των ΗΠΑ που μίλησε στο Al-Monitor την περασμένη εβδομάδα, απέρριψε αυτόν τον ισχυρισμό, λέγοντας ότι τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη είχαν αναπτυχθεί στο νερό για σχεδόν ένα χρόνο χωρίς επεισόδια.
Και τα τρία Saildrones βρίσκονταν σε διεθνή ύδατα όταν παρελήφθησαν από Ιρανούς ναύτες την περασμένη εβδομάδα, δήλωσαν Αμερικανοί στρατιωτικοί αξιωματούχοι. Τα δύο μη επανδρωμένα αεροσκάφη που κατασχέθηκαν στην Ερυθρά Θάλασσα, απείχαν τουλάχιστον τέσσερα ναυτικά μίλια από την πλησιέστερη ενεργή θαλάσσια λωρίδα, δήλωσε τότε ο πέμπτος στόλος των ΗΠΑ.
Τι ακολουθεί
Τα επεισόδια - τα οποία λένε οι αξιωματούχοι σηματοδοτούν την πρώτη απόπειρα του Ιράν, να καταλάβει τα μη επανδρωμένα πλοία της Task Force 59 - έρχονται καθώς η Ουάσιγκτον και η Τεχεράνη εμφανίζονται για άλλη μια φορά σε αδιέξοδο, σχετικά με τις τελευταίες «πινελιές» για την επιστροφή στην πυρηνική συμφωνία του 2015.
«Δεν βλέπουμε ότι τα δύο συνδέονται μεταξύ τους», είπε ο Ταξίαρχος Ράιντερ, κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου στο Πεντάγωνο σήμερα.
Η επιστροφή στη συμφωνία θα έβλεπε νέους περιορισμούς στον πυρηνικό εμπλουτισμό του Ιράν, με αντάλλαγμα την ευρεία ελάφρυνση των οικονομικών κυρώσεων, αλλά το κείμενο δεν αφορά την παραγωγή συμβατικών όπλων του Ιράν ούτε την υποστήριξή του σε πολιτοφυλακές πληρεξουσίου στην περιοχή.
Οι επικριτές της συμφωνίας, συμπεριλαμβανομένων πολλών από τα κορυφαία κλιμάκια ασφαλείας του Ισραήλ , ανησυχούν ότι θα οδηγήσει σε αυξημένες ταμειακές ροές προς τις πολιτοφυλακές του Ιράν και θα περιορίσει τον πυρηνικό εμπλουτισμό της Τεχεράνης μόνο για μερικά χρόνια.
Ομάδες που υποστηρίζονται από το Ιράν, συνέχισαν να εκτοξεύουν βλήματα σε βάσεις που χρησιμοποιούν τα αμερικανικά στρατεύματα στην περιοχή, πυροδοτώντας μια νέα επίθεση αντιποίνων από τις Ηνωμένες Πολιτείες τον περασμένο μήνα.
Ο κύκλος μεταξύ των δυνάμεων των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ιράν στην περιοχή, δεν δείχνει σημάδια υποχώρησης. Αμερικανοί αξιωματούχοι άμυνας δήλωσαν ότι, το Ιράν διατηρεί έναν μακροπρόθεσμο στόχο να εκδιώξει τις αμερικανικές δυνάμεις από την περιοχή, αλλά ότι καμία πλευρά δεν θέλει να δει κλιμάκωση προς την ανοιχτή σύγκρουση.
