Το Βασιλικό Ναυτικό του Μαρόκου θα ενσωματώσει ένα νέο ισπανικό πολεμικό πλοίο στον στόλο του, το AVANTE 1800, όπως επιβεβαίωσε η Προεδρία της ισπανικής κυβέρνησης. Πρόκειται για ένα μεγάλο πλοίο που θα ενταχθεί στο Μαροκινό Ναυτικό και θα χρησιμοποιηθεί για εργασίες επιτήρησης.
Η ανακοίνωση της εξαγοράς αυτού του πλοίου από τη βορειοαφρικανική χώρα έγινε από τη Μαρία Χεσούς Μοντέρο, Ισπανό Υπουργό Οικονομικών, τον Ιανουάριο του 2021. Μετά από τρία χρόνια κατασκευής από την ισπανική εταιρεία Navantia, το Μαρόκο έκανε επιτέλους το βήμα για την αγορά του κύριου εξοπλισμού της κορβέτας AVANTE 1800.
Η Ισπανία παρουσίασε αυτό το μοντέλο πλοίου στην έκθεση DIMDEX στο Κατάρ το 2014 με την πρόθεση να αποκτηθεί από το Πολεμικό Ναυτικό του Κατάρ μέσω παραγγελίας τεσσάρων από αυτά τα μοντέλα. Αυτή η έκδοση AVANTE 1800 έχει μήκος 89,90 μέτρα, δέσμη 13,20 μέτρα και εκτόπισμα 1.900 τόνων, επιτυγχάνοντας μέγιστη ταχύτητα 25 κόμβων και εμβέλεια 3.000 ναυτικών μιλίων με αυτονομία λειτουργίας 21 ημέρες. Επιπλέον, έχει χωρητικότητα για πλήρωμα 46 ατόμων. Το κύριο πυροβόλο των 76 χλστ. διακρίνεται προς τα εμπρός και πίσω από αυτό τα κελιά ενός συστήματος κάθετης εκτόξευσης πυραύλων, δύο τετραπλοί εκτοξευτές αντιπλοϊκών πυραύλων, ένα τρισδιάστατο ραντάρ επιτήρησης και ένας εκτοξευτής αντιαεροπορικών πυραύλων μικρής εμβέλειας πάνω από το υπόστεγο για το ελικόπτερο. Η λεπτή σχεδίαση χωρίς προεξοχές και ο ενσωματωμένος ιστός υποδηλώνει δέσμευση για μια σχεδίαση χαμηλού ίχνους ραντάρ. Ο θάλαμος διακυβέρνησης μπορεί να δεχθεί ένα μεσαίου τύπου ελικόπτερο NH-90, διαθέτει συστήματα δορυφορικών επικοινωνιών και δύο φουσκωτά σκάφη τύπου RHIB άκαμπτου κύτους, όπως αναφέρει το media defensa.com.
Όπως αναφέρει η Hespress, η κυβέρνηση της Ισπανίας επεσήμανε ότι η σύμβαση που έχει υπογράψει με το Μαρόκο είναι στρατηγική και κυρίαρχη, όλα στο πλαίσιο καλών σχέσεων μεταξύ γειτονικών χωρών και συμμάχων που μοιράζονται κοινά συμφέροντα και στις δύο ακτές της Μεσογείου, όπως ο έλεγχος των μεταναστευτικών ροών και η επιτήρηση, συμπεριλαμβανομένης της καταπολέμησης της διακίνησης ναρκωτικών και της εξτρεμιστικής τρομοκρατίας. Το Ισπανικό Στέλεχος επεσήμανε επίσης σχετικά με την κορβέτα AVANTE 1800 ότι «ο σχεδιασμός και η ανάπτυξη του πολεμικού πλοίου βρίσκονται σε προχωρημένα στάδια, με εξοπλισμό τελευταίας γενιάς και τα πιο προηγμένα συστήματα». Επιπλέον, προστέθηκε ότι πρόκειται για σύμβαση σε ισχύ προς ολοκλήρωση με την εταιρεία Navantia για την προμήθεια του Πολεμικού Ναυτικού του Μαρόκου.
Σύμφωνα με την Hespress και άλλα μέσα ενημέρωσης όπως το Voz Pópuli, η μαροκινή κυβέρνηση ζήτησε δάνειο από ισπανική τράπεζα για τη χρηματοδότηση των συμβάσεων όπλων του Βασιλικού Ναυτικού, προκειμένου να εκπληρώσει τη σύμβαση που υπογράφηκε μεταξύ του μαροκινού βασιλείου, μέσω του Υπουργείου Διαχείρισης του Εθνικής Άμυνας, και η ισπανική εταιρεία Navantia, ειδικεύτηκε στην κατασκευή στρατιωτικών πλοίων, για την απόκτηση αυτού του πλοίου, η αξία του οποίου είναι περίπου 130 εκατ. ευρώ. Το δάνειο που ζητήθηκε θα ήταν περίπου 90 εκατ. ευρώ, σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες.
Με αυτόν τον τρόπο, η αγορά αυτού του πλοίου επανενεργοποιήθηκε τον περασμένο Οκτώβριο, όταν είχε ήδη ανακοινωθεί για τον Ιανουάριο του 2021. Αυτό παρέλυσε από τη διπλωματική κρίση που εξαπολύθηκε μεταξύ Μαρόκου και Ισπανίας ως αποτέλεσμα της υποδοχής στην ισπανική επικράτεια του Brahim Ghali, ηγέτη του Μετώπου Polisario. Η χώρα της Βόρειας Αφρικής ζήτησε εξηγήσεις για την έλλειψη ενημέρωσης και συνεργασίας σχετικά με την είσοδο του αρχηγού της Polisario στην Ισπανία τον Απρίλιο του 2021 για να νοσηλευτεί σε νοσοκομείο στο Logroño για σημαντική αναπνευστική πάθηση. Από την ισπανική κυβέρνηση, προβλήθηκαν ανθρωπιστικοί λόγοι, αλλά αυτό δεν ικανοποίησε τις μαροκινές αρχές και διαστρεβλώθηκε ένας διπλωματικός δεσμός που πέρασε από άλλα τεταμένα επεισόδια όπως η παράτυπη είσοδος χιλιάδων Μαροκινών μεταναστών στη Θέουτα ή η απόσυρση του Μαροκινού πρέσβη από Μαδρίτη. Από την Ισπανία, έγινε προσπάθεια ανακατεύθυνσης της κατάστασης με χειρονομίες όπως αυτές που έκανε ο βασιλιάς Φελίπε ΣΤ' με μηνύματα προσέγγισης με το Βασίλειο ή τον διορισμό Υπουργού Εξωτερικών του Χοσέ Μανουέλ Αλμπάρες, αντικαθιστώντας τον Αράντσα Γκονζάλεζ Λάγια.
Το οριστικό βήμα για την ανάκαμψη μιας κανονικής και θετικής διπλωματικής σχέσης ήταν η απόφαση της κυβέρνησης του Πέδρο Σάντσεθ να αναγνωρίσει τη μαροκινή πρόταση για τη Δυτική Σαχάρα ως την πιο «σοβαρή, αξιόπιστη και ρεαλιστική» για την επίλυση της σύγκρουσης του Σαχάραουι, η οποία ήδη βρίσκεται σε εξέλιξη επί περισσότερες από τέσσερις δεκαετίες. Η βορειοαφρικανική χώρα προτείνει μια φόρμουλα για ευρεία αυτονομία του εδάφους υπό τη μαροκινή κυριαρχία, σεβόμενη τα ψηφίσματα του Οργανισμού Ηνωμένων Εθνών.
Αυτή η πρωτοβουλία έχει λάβει σημαντική υποστήριξη όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Γερμανία, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα ή η ίδια η Ισπανία. Σε αντίθεση με το σχέδιο του Μετώπου Polisario, το οποίο ζητά τη διεξαγωγή δημοψηφίσματος για την ανεξαρτησία του λαού της Σαχάραουι, το οποίο είναι πολύ δύσκολο να υλοποιηθεί, όπως έχουν επισημάνει διάφοροι αναλυτές και ειδικοί. Η φόρμουλα της Polisario έχει λιγότερο σχετική υποστήριξη σε διεθνές επίπεδο, μεταξύ των οποίων είναι αυτή της Αλγερίας, του μεγάλου πολιτικού αντιπάλου του Μαρόκου στο Μαγκρέμπ, με την οποία έχει μεγάλες πολιτικές διαφορές που οδήγησαν το αλγερινό καθεστώς να διακόψει τις διπλωματικές σχέσεις με τη γείτονά του τον Αύγουστο του 2021.
