Νέο δημοσίευμα της πασίγνωστης τουρκικής αμυντικής σελίδας TurkDef υποστηρίζει πως οι Σαουδάραβες μελετούν σοβαρά το ενδεχόμενο απόκτησης του νοτιοκορεάτικου μαχητικού 4,5ης γενιάς KF-21 Boramae.
KF-21 έναντι KAAN για την Ριάντ
Πιο συγκεκριμένα και σύμφωνα με πηγές της εν λόγω τουρκικής σελίδας, η νοτιοκορεάτικη Korea Aerospace Industries (KAI) παρουσίασε στην Σαουδική Αραβία τις δυνατότητες του νέου μαχητικού αεροσκάφους KF-21 Boramae.
Πλέον το νοτιοκορεάτικο μαχητικό αποτελεί μία από τις επιλογές που μελετά η Ριάντ για το επόμενο προηγμένο μαχητικό αεροσκάφος της.
Εμείς να σας υπενθυμίσουμε πως αφότου εκδιώχθηκε από το πρόγραμμα απόκτησης του προηγμένου μαχητικού πέμπτης γενιάς F-35 Lightning II, η σαουδαραβική πολεμική αεροπορία αναγκάστηκε να αναζητήσει εναλλακτικές λύσεις.
Τουρκικά δημοσιεύματα πρότειναν πως η Ριάντ ενδιαφέρονται να αποκτήσει 100 μονάδες του υπό ανάπτυξη τουρκικού μαχητικού KAAN, ωστόσο τώρα φαίνεται πως η Τουρκία έχει έναν σημαντικό ανταγωνιστή: το KF-21 Boramae της Νότιας Κορέας.
Πολλοί στρατιωτικοί ειδικοί τονίζουν πως το τουρκικό KAAN αποτελεί μία «αντιγραφή» του νοτιοκορεάτικου μαχητικού KF-21 Boramae, ωστόσο οι Τούρκοι προσπαθούν να πείσουν τον κόσμο ότι αναπτύσσουν ένα συνολικά ανώτερο αεροσκάφος. Όπως και να έχει, οι δύο πλατφόρμες μοιράζονται αρκετά κοινά στοιχεία.
Αυτήν την στιγμή το πρόγραμμα απόκτησης μαχητικών της Σαουδικής Αραβίας έχει τρία φαβορί: το τουρκικό KAAN, το νοτιοκορεάτικο KF-21 Boramae και το κινεζικό J-20, ένα stealth μαχητικό πέμπτης γενιάς που πρότεινε το Πεκίνο στην Ριάντ πολύ πρόσφατα.
Αν η Σαουδική Αραβία επιλέξει τελικά το νοτιοκορεάτικο KF-21 και όχι το τουρκικό KAAN τότε η Άγκυρα θα υποστεί μία τρομερή απώλεια. Εξαρχής στόχος των Τούρκων ήταν να αναπτύξουν ένα μαχητικό «παρόμοιο αλλά ανώτερο του KF-21 Boramae» (για αυτό και συνεργάστηκαν με τους Νοτιοκορεάτες).
Σύμφωνα με την Turkish Aerospace Industries το KAAN θα αποτελεί ένα μαχητικό 5ης γενιάς, σε αντίθεση με το Boramae που διαφημίζεται ως μαχητικό 4,5ης γενιάς.
Αν οι Σαουδάραβες επιλέξουν το KF-21 και όχι το KAAN τότε η Τουρκία θα συνειδητοποιήσει στην πράξη πως το «μάρκετινγκ» της δεν δούλεψε και όλοι γνωρίζουν ότι το KAAN είναι ένα ελαφρώς τροποποιημένο KF-21 Boramae.
Αναμένουμε λοιπόν με μεγάλη αγωνία την τελική απόφαση της διοίκησης της Σαουδικής Πολεμικής Αεροπορίας, η οποία σήμερα επιχειρεί μόνο δυτικά μαχητικά αεροσκάφη: τους τύπους Eurofighter Typhoon και F-15SA Eagle.
