Ο φερόμενος ως αρχηγός του πανίσχυρου καρτέλ ναρκωτικών της Σιναλόα, Ισμαήλ Σαμπάδα Γκαρσία, μαζί με έναν από τους γιούς του Χοακίν «Ελ Τσάπο» Γκουσμάν Λοέρα, τον Χοακίν Γκουσμάν Λόπες (με το παρατσούκλι «Τσαπίτο» ως γιος του «Ελ Τσάπο»), συνελήφθησαν χθες Πέμπτη από το FBI στο Ελ Πάσο του Τέξας, ανακοίνωσαν οι αμερικανικές αρχές.
«Το υπουργείο Δικαιοσύνης έθεσε υπό κράτηση άλλους δύο από τους φερόμενους ηγέτες του καρτέλ της Σιναλόα, μιας από τις πιο βίαιες και ισχυρές οργανώσεις διακίνησης ναρκωτικών στον κόσμο», έκανε γνωστό σε δήλωσή του ο Γενικός Εισαγγελέας των ΗΠΑ, Μέρικ Γκάρλαντ.
Ανώτερος αξιωματούχος του FBI που συμμετείχε στην επιχείρηση, υπό καθεστώς ανωνυμίας είπε ότι οι συλλήψεις έγιναν χωρίς επεισόδια κατά μήκος των συνόρων των ΗΠΑ, ενώ ισπανόφωνα μέσα ενημέρωσης στις ΗΠΑ ισχυρίζονται ότι ο Σαμπάδα παραδόθηκε στις ομοσπονδιακές αρχές σε κάποιο ιδιωτικό αεροδρόμιο της περιοχής με αντάλλαγμα την ευνοϊκή μεταχείριση μελών της οικογένειάς του που βρίσκονται σήμερα έγκλειστα σε φυλακές των ΗΠΑ. Η Ουάσιγκτον Ποστ γράφει μια άλλη εκδοχή, ότι ο Σαμπάδα εξαπατήθηκε από τον «Τσαπίτο» Γκουσμάν, ο οποίος τελικά τον πρόδωσε στις αμερικανικές αρχές και παραδόθηκε και ο ίδιος, στο πλαίσιο ίσως κάποιας δικής του συμφωνίας με τους Αμερικάνους.
Τον περασμένο Φεβρουάριο στην πιο πρόσφατη δίκη του στο Μπρούκλιν, ο Σαμπάδα κατηγορήθηκε, μεταξύ άλλων, για διακίνηση του νέου ναρκωτικού φαιντανύλης, ενώ και οι δύο συλληφθέντες αντιμετωπίζουν σωρεία κατηγοριών στις ΗΠΑ για την ηγεσία των εγκληματικών επιχειρήσεων του καρτέλ, συμπεριλαμβανομένων θανατηφόρων δικτύων παραγωγής και διακίνησης φαιντανύλης.
Ο Σαμπάδα είχε επικηρυχθεί εδώ και χρόνια από τις αρχές των ΗΠΑ. Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ από το 2016 προσέφερε αμοιβή 5 εκατομμυρίων δολαρίων για πληροφορίες που θα οδηγούσαν στη σύλληψή του, ενώ πλέον η αμερικανική υπηρεσία δίωξης ναρκωτικών DEA ανέφερε ότι η ανταμοιβή έφτανε τα 15 εκατομμύρια δολάρια. Η εκπρόσωπος της υπηρεσίας Αν Μίλγκραμ σχολίασε ότι η σύλληψη του Σαμπάδα «χτυπά την καρδιά του καρτέλ που είναι υπεύθυνο για τη μεγαλύτερη ποσότητα ναρκωτικών ουσιών, συμπεριλαμβανομένης της φαιντανύλης και της μεθαμφεταμίνης, που σκοτώνουν χιλιάδες Αμερικανούς από τη μια άκρη της χώρας στην άλλη».
Ο Γκουσμάν από την πλευρά του είναι ένα από τα 12 παιδιά του «Ελ Τσάπο», τέσσερα από τα οποία φέρουν το παρατσούκλι «Λος Τσαπίτος», αφού φέρονται ότι εμπλέκονται σε μεγάλο βαθμό στις επιχειρήσεις του καρτέλ της Σιναλόα. Για πρώτη φορά είχε κατηγορηθεί το 2018 για διακίνησης ναρκωτικών και έκτοτε έχει συγκεντρώσει πλήθος κατηγοριών.
Το καρτέλ της Σιναλόα, το οποίο δραστηριοποιείται από τη δεκαετία του 1980, είναι μια από τις πιο ισχυρές και βίαιες εγκληματικές οργανώσεις όχι μόνο του Μεξικού, αλλά και του δυτικού ημισφαιρίου, ξεπερνώντας σε ισχύ ακόμη και το κολομβιανό καρτέλ του Μεντεγίν, του διαβόητου Πάμπλο Εσκομπάρ. Ο «Ελ Μάγιο» Σαμπάδα ίδρυσε το καρτέλ μαζί με τον «Ελ Τσάπο» στην πόλη Κουλιακάν της πολιτείας Σιναλόα και αναπτύχθηκε στο λεγόμενο «χρυσό ναρκοτρίγωνο» του Μεξικού – οι πολιτείες Σιναλόα, Ντουράγκο, και Τσιουάουα -, διακινώντας τεράστιες ποσότητες κοκαΐνης και ηρωίνης, αρχικά, και συνθετικών ναρκωτικών στη συνέχεια. Μετά τη σύλληψη και έκδοση του «Ελ Τσάπο» στις ΗΠΑ, ο Σαμπάδα ανέλαβε εξ ολοκλήρου την ηγεσία του καρτέλ, ενώ τα τελευταία χρόνια θεωρείται ότι έχουν όλο και πιο σημαντικό ρόλο οι «Τσαπίτος».
