Ρωσικά μαχητικά Su-35 και αμερικανικά μαχητικά F-16 έχουν έρθει πολύ κοντά πάνω από την Συρία αρκετές φορές στο παρελθόν. Στις 2 Απριλίου του 2023 για παράδειγμα, ένα ρωσικό Su-35 αναχαίτισε ένα αμερικανικό «Γεράκι» στην περιοχή. Αν και το ρωσικό Su-35 θεωρείται ευρέως ως ένα ανώτερο μαχητικό συγκριτικά με το F-16, άξιo απορίας είναι μία σύγκριση του λιγότερο προηγμένου Su-30 με το αμερικανικό «Γεράκι».
Ποιο μαχητικό είναι καλύτερο; Ποιο θα επικρατούσε σε μία αερομαχία πάνω από το ουκρανικό έδαφος; Αυτά τα ερωτήματα έχουν μεγάλο ενδιαφέρον, μιας και είναι πολύ πιθανό να δούμε μία αερομαχία μεταξύ Su-30 και F-16 πάνω από την Ουκρανία σύντομα.
Su-30 Έναντι F-16
Πρώτα από όλα πρέπει να ξεκινήσουμε λέγοντας πως μία σύγκριση αυτών των δύο τύπων μαχητικών είναι αρκετά άδικη, επειδή το F-16 ανήκει ουσιαστικά σε μία διαφορετική κατηγορία μαχητικών. Το Su-30 είναι ένα πολύ μεγαλύτερο αεροσκάφος και αυτό επηρεάζει τα αποτελέσματα της σύγκρισης. Τα ρωσικά Su-27 και Su-30 ανήκουν στην ίδια κατηγορία μαχητικών με το F-15 (εξαιτίας του παρόμοιου μεγέθους τους), ενώ το MiG-29 στην ίδια κατηγορία με το F-16.
Λόγω του μεγαλύτερων διαστάσεών του, το ρωσικό Su-30 θα εντοπίζονταν ταχύτερα από το ραντάρ ενός ουκρανικού F-16. Ωστόσο, όντας μεγαλύτερο το Su-30 μπορεί να μεταφέρει βαρύτερο οπλισμό, δηλαδή περισσότερους πυραύλους αέρος-αέρος οι οποίοι είναι και το κυριότερο όπλο σε μία αερομαχία. Επίσης, το ρωσικό μαχητικό θεωρείται αρκετά πιο ευκίνητο στον αέρα από το αμερικανικό αεροσκάφος. Μπορεί να πραγματοποιήσει εντυπωσιακούς ελιγμούς, ξεφεύγοντας από το στόχαστρο του εχθρικού πιλότου. Και τέλος το Su-30 έχει ισχυρότερους κινητήρες, πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί να κινείται γρηγορότερα για μεγαλύτερες χρονικές περιόδους εξαιτίας της υψηλής ώθησης που παράγει το σύστημα ισχύος του.
Κατά πάσα πιθανότητα το ουκρανικό F-16 θα διέθετε τον αμερικανικό πύραυλο αέρος-αέρος AIM-120, ενώ το Su-30 θα έφερε είτε τον αντίστοιχης κατηγορίας πύραυλο R-77 ή τον πολύ πιο προηγμένο R-37M. Αν και ο R-77 είναι ελάχιστα κατώτερος του AIM-120, ο R-37M είναι πολύ φονικότερος του αμερικανικού πυρομαχικού.
Δεδομένων όλων αυτών και λαμβάνοντας υπόψη πως τα ουκρανικά F-16 δεν θα έχουν τα βελτιωμένα ραντάρ της έκδοσης Block 70/72 Viper, ούτε οι πιλότοι τους θα έχουν τεράστια εμπειρία, υπό ιδανικές συνθήκες ο νικητής μίας τέτοιας εναέριας σύγκρουσης θα ήταν μάλλον το ρωσικό μαχητικό Su-30.