Ισχυρή έκρηξη συγκλόνισε περιοχή του Οχάιο την Τρίτη, με την ανατίναξη μεγάλου μέρους ισογείου πολυώροφου κτιρίου, να προκαλεί τον θάνατο υπαλλήλου τράπεζας και τον τραυματισμό πολλών άλλων.
Οι αξιωματούχοι των υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης θεώρησαν ότι η αιτία της έκρηξης σχετίζεται με το φυσικό αέριο, όμως ο επικεφαλής της πυροσβεστικής δήλωσε αργότερα ότι διερευνώνται οι συνθήκες κάτω από τις οποίες προκλήθηκε η πυρκαγιά.
Η έκρηξη συνέβη γύρω στις 14:45, τοπική ώρα, της Τρίτης, με αποτέλεσμα να καταρρεύσει μέρος του ισογείου του Realty Tower στην κομητεία Youngstown.
Σημειώνεται ότι το 13ώροφο κτίριο διαθέτει υποκατάστημα της Chase Bank στο ισόγειο και διαμερίσματα στους επάνω ορόφους.
Μιλώντας σε συνέντευξη Τύπου την Τετάρτη, αξιωματούχοι της κομητείας δήλωσαν ότι η πυροσβεστική υπηρεσία ηγείται της έρευνας για τα αίτια πρόκλησης της έκρηξης.
Ο υπάλληλος της τράπεζας, που βρήκε τραγικό τέλος, ο 27χρονος Ακίλ Ντρέικ, εθεάθη μέσα στο κτίριο λίγο πριν από την έκρηξη. Ο επικεφαλής της πυροσβεστικής υπηρεσίας της περιοχής δήλωσε ότι διασώθηκαν αρκετοί άνθρωποι.
Επτά τραυματίες μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο και μία γυναίκα βρίσκεται σε κρίσιμη κατάσταση.
Η έκρηξη συγκλόνισε το κέντρο της πόλης των περίπου 60.000 κατοίκων. Τούβλα, γυαλιά αλλά και συντρίμμια βρέθηκαν στο κοντινό πεζοδρόμιο.
