Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ δημοσίευσε φωτογραφίες από την επιχείρηση ανάκτησης του κατασκοπευτικού μπαλονιού της Κίνας που καταρρίφθηκε από την αμερικανική στρατιωτική αεροπορία το Σάββατο, αναφέρει το BBC .
Η Διοίκηση των Ναυτικών Δυνάμεων των ΗΠΑ δημοσίευσε πολλές φωτογραφίες στη σελίδα της στο Facebook που δείχνουν μεγάλα συντρίμμια από το μπαλόνι να φορτώνονται σε σκάφος. Η ανάρτηση ανέφερε ότι οι ναύτες που ανέσυραν τα συντρίμμια του μπαλονιού την Κυριακή ήταν μέλη μιας ομάδας ειδικών εκρηκτικών.
Η συσκευή θα εξεταστεί τώρα για να διαπιστωθεί αν όντως επρόκειτο για κατασκοπευτικό εξοπλισμό. Η Κίνα έχει επανειλημμένα επιμείνει ότι «το μπαλόνι είναι για μη στρατιωτική χρήση και εισήλθε στις ΗΠΑ λόγω ανωτέρας βίας», αποτελώντας «ατύχημα».
Η παρουσία του μπαλονιού στον εναέριο χώρο των ΗΠΑ πυροδότησε διπλωματική κρίση, με τον υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ, Άντονι Μπλίνκεν, να ακυρώνει αμέσως ταξίδι του Σαββατοκύριακου στην Κίνα λόγω της «ανεύθυνης πράξης» των αρχών στο Πεκίνο.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες ανέσυραν τα πρώτα υπολείμματα του κατεδαφισμένου κινεζικού μπαλονιού το Σάββατο, δήλωσε εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου τη Δευτέρα, προσθέτοντας ότι δεν τίθεται θέμα επιστροφής τους στην Κίνα, αναφέρει το Γαλλικό Πρακτορείο.
Ομάδες που αναπτύχθηκαν στα ανοικτά των ακτών της Νότιας Καρολίνας, στα νοτιοανατολικά της χώρας, «ανέκτησαν κάποια συντρίμμια από την επιφάνεια της θάλασσας», δήλωσε ο Τζον Κίρμπι, εκπρόσωπος του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας των ΗΠΑ.
«Οι καιρικές συνθήκες» έχουν αποτρέψει μέχρι στιγμής τις υποβρύχιες επιχειρήσεις ανάκτησης, είπε, προσθέτοντας ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν «σκοπεύουν να επιστρέψουν» τα συλλεγμένα συντρίμμια στην Κίνα.
Ενώ ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν επικρίνεται από τη Ρεπουμπλικανική αντιπολίτευση ότι άργησε πολύ να αφαιρέσει τη συσκευή, ο εκπρόσωπος είπε ότι η καθυστέρηση παρείχε στους Αμερικανούς «μια τεράστια ευκαιρία να κατανοήσουν καλύτερα και να μελετήσουν» το μπαλόνι, περιμένοντας να προκύψουν τα συντρίμμια.
Διαβεβαίωσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες «έχουν λάβει μέτρα για να περιορίσουν τις δυνατότητες συλλογής (δεδομένων) που θα είχε αυτό το μπαλόνι πάνω από τις ευαίσθητες στρατιωτικές μας τοποθεσίες». Τέλος, ο Τζον Κίρμπι είπε ότι η κυβέρνηση Μπάιντεν «επικοινώνησε με ανώτερους αξιωματούχους της προηγούμενης κυβέρνησης και τους παρείχε πληροφορίες» σχετικά με τις υπερπτήσεις με αερόστατο στην Κίνα που έγιναν επίσης ενώ ο Ντόναλντ Τραμπ ήταν πρόεδρος.
Σύμφωνα με το Πεντάγωνο, κινεζικά αερόστατα πέταξαν τρεις φορές, για σύντομες περιόδους, πάνω από το αμερικανικό έδαφος κατά τη διάρκεια της προεδρίας του Ντόναλντ Τραμπ και μία φορά, επίσης για σύντομο χρονικό διάστημα, στην αρχή της θητείας του προέδρου Τζο Μπάιντεν.
Το σκάνδαλο με το αερόστατο, για το οποίο το Πεκίνο επέμεινε ότι ήταν πολιτικό και είχε εισέλθει κατά λάθος στον εναέριο χώρο των ΗΠΑ, έσφιξε περαιτέρω τις ήδη δύσκολες σχέσεις μεταξύ των δύο δυνάμεων και ώθησε την Ουάσιγκτον να ακυρώσει την προγραμματισμένη επίσκεψη του υπουργού Εξωτερικών Άντονι Μπλίνκενστο Πεκίνο.
