Περίπου μόνο το ένα πέμπτο των πρώην Ρώσων κρατουμένων που στρατολογήθηκαν για να πολεμήσουν εναντίον της Ουκρανίας ως μέρος της Ομάδας Βάγκνερ παραμένουν ζωντανοί, σύμφωνα με Ρώσο δημοσιογράφο.
Η Olga Romanova, επικεφαλής του φιλανθρωπικού ιδρύματος Rus Seated, δήλωσε σε ένα βίντεο στο YouTube που δημοσιεύτηκε από το έργο My Russian Rights ότι η ιδιωτική στρατιωτική εταιρεία (PMC) με επικεφαλής τον Ρώσο χρηματοδότη και μακροχρόνιο σύμμαχο του Βλαντιμίρ Πούτιν Γιεβγκένι Πριγκόζιν είχε στρατολογήσει από 42.000 έως 43.000 κρατούμενοι μέχρι το τέλος του περασμένου έτους.
Ο απολογισμός αυτός πιθανότατα έχει ξεπεράσει τους 50.000 μαχητές στην παρούσα κατάσταση του πολέμου, είπε, σύμφωνα με μετάφραση από το ειδησεογραφικό πρακτορείο Meduza. Αλλά από αυτούς τους περίπου 50.000 στρατιώτες, μόνο «10.000 πολεμούν στο μέτωπο, γιατί όλοι οι υπόλοιποι είτε σκοτώνονται... είτε αγνοούνται, είτε εγκαταλείπουν, είτε παραδίδονται.
Πρότεινε επίσης ότι ο Πριγκόζιν δεν κρατά στατιστικά στοιχεία για τους αγνοούμενους ή τους αιχμαλώτους, αντ' αυτού διαγράφει αυτούς τους στρατιώτες ως νεκρούς, ανεξάρτητα από το αν είναι πραγματικό ή όχι.
Η Meduza ανέφερε την Παρασκευή για μια γυναίκα που έλαβε ένα άδειο φέρετρο από τον όμιλο Wagner, αν και δεν γνώριζε ότι ήταν άδειο εκείνη τη στιγμή.
Μετά από μια τελετή ταφής του συζύγου της αυτό το χειμώνα, η γυναίκα - που αναφέρεται με το ψευδώνυμο Angelina - είπε στο τηλεοπτικό μέσο TV Rain, ή Dozhd όπως είναι γνωστό στα ρωσικά, ότι ανακάλυψε ότι ο σύζυγός της ήταν ακόμα ζωντανός και πολεμούσε στην Ουκρανία.
Η γυναίκα είπε επίσης ότι ανακάλυψε ότι ο σύζυγός της, ο οποίος εξέτιε ποινή σε μια απροσδιόριστη ρωσική ποινική αποικία, πολεμούσε για την ομάδα Wagner μόνο επειδή την είχε ενημερώσει ο συγγενής ενός άλλου κατάδικου.
Πρόσθεσε ότι αμφέβαλλε ότι ο σύζυγός της συμμετείχε οικειοθελώς στην υπόθεση επειδή «συμπεριφερόταν καλά στην Ουκρανία».
Αφού ξεκίνησε την αποστολή του το φθινόπωρο, η γυναίκα είπε ότι ο σύζυγός της σταμάτησε να επικοινωνεί μέχρι το χειμώνα. Αργότερα έλαβε μια κλήση από τον ίδιο τον όμιλο Wagner, που την ενημέρωσε ότι ο σύζυγός της φέρεται να σκοτώθηκε στην περιοχή Μπαχμούτ της Ουκρανίας.
Στην οικογένειά της δόθηκε αργότερα ένα κλειστό φέρετρο ψευδαργύρου, μετάλλια, πιστοποιητικό τιμής και πιστοποιητικό θανάτου.
«Μας είπαν ότι δεν υπήρχε ανάγκη να ανοίξουμε το φέρετρο, γιατί πριν στείλουν [μαχητές στον πόλεμο παίρνουν λίγο DNA και όταν βρεθούν τα πτώματα τα συγκρίνουν», είπε η γυναίκα. «Μας είπαν ότι μας έδωσαν 100 τοις εκατό εγγύηση ότι είναι αυτός».
