Μια ξαφνική και αναπάντεχη αύξηση των ευρωπαϊκών εξαγωγών πλυντηρίων ρούχων, πλυντηρίων πιάτων, ακόμη και ηλεκτρικών αντλιών στήθους προς τους γείτονες της Ρωσίας, προκαλεί ανησυχίες στους αξιωματούχους ότι η εμπορική έκρηξη μπορεί να βοηθά την πολεμική μηχανή του Βλαντιμίρ Πούτιν στην Ουκρανία, σημειώνει το Bloomberg.
Η Αρμενία εισήγαγε περισσότερα πλυντήρια ρούχων από την Ευρωπαϊκή Ένωση κατά τους πρώτους οκτώ μήνες του έτους από ό,τι τα τελευταία δύο χρόνια μαζί, σύμφωνα με στοιχεία που συγκέντρωσε το Bloomberg από τη βάση δεδομένων της Eurostat της ΕΕ. Το Καζακστάν εισήγαγε ευρωπαϊκά ψυγεία αξίας 21,4 εκατομμυρίων δολαρίων μέχρι τον Αύγουστο, ποσό υπερτριπλάσιο από το αντίστοιχο περσινό διάστημα.
Τα κυβερνητικά στοιχεία του Καζακστάν δείχνουν εν τω μεταξύ ένα άλμα στα ψυγεία, τα πλυντήρια ρούχων και τις ηλεκτρικές αντλίες που αποστέλλονται στη Ρωσία.
Κάποιο εμπόριο μέσω των ευρασιατικών κρατών προς τη Ρωσία μπορεί να είναι ευκαιριακές επιχειρήσεις που καλύπτουν τις ελλείψεις των εισαγωγών από αλλού ή για τις ρωσικές εταιρείες να διαλύσουν τις συσκευές και να χρησιμοποιήσουν τα εξαρτήματα και τους ημιαγωγούς στην πολιτική παραγωγή.
Όμως Ευρωπαίοι αξιωματούχοι που γνωρίζουν τα στοιχεία λένε ότι ανησυχούν ότι τουλάχιστον ορισμένα από τα αγαθά και τα εξαρτήματά τους μπορεί να βρίσκουν το δρόμο τους για στρατιωτική χρήση και παρακολουθούν στενά την αύξηση των εξαγωγών προς τις χώρες στην περιφέρεια της Ρωσίας.
Αξιωματούχοι στην Ευρώπη έχουν ήδη δηλώσει δημοσίως ότι έχουν δει εξαρτήματα από ψυγεία και πλυντήρια ρούχων να εμφανίζονται σε ρωσικό στρατιωτικό εξοπλισμό, όπως τανκς, μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία. Άνθρωποι που γνωρίζουν τις εκτιμήσεις δήλωσαν ότι είναι πολύ πιθανό εξαρτήματα και μικροτσίπ από άλλα είδη οικιακής χρήσης να χρησιμοποιούνται επίσης για στρατιωτικούς σκοπούς, έστω και αν πρόκειται κυρίως για εξοπλισμό σχετικά χαμηλής ποιότητας.
Τα εμπορικά στοιχεία δείχνουν, για παράδειγμα, ότι οι εξαγωγές ηλεκτρικών αντλιών της ΕΕ προς την Αρμενία σχεδόν τριπλασιάστηκαν το πρώτο εξάμηνο του 2022 σε σχέση με το προηγούμενο έτος, παρά την πτώση του αρμενικού δείκτη γεννήσεων κατά 4,3%. Παρομοίως, η ζήτηση του Καζακστάν για αντλίες στήθους από την ΕΕ εκτινάχθηκε κατά 633% το πρώτο εξάμηνο του 2022, παρόλο που το εθνικό ποσοστό γεννήσεων μειώθηκε κατά 8,4% κατά την ίδια περίοδο.
Ο πόλεμος του Πούτιν έχει οδηγήσει τη Ρωσία σε μία κατάσταση στην οποία πλήττεται από κυρώσεις σχεδόν σε κάθε τομέα της οικονομίας της, στερώντας της εισαγωγές, συμπεριλαμβανομένων των τσιπ και άλλων εξαρτημάτων στα οποία βασίζεται εδώ και καιρό για τον βασικό στρατιωτικό εξοπλισμό, όπως τα ραδιόφωνα και τα όπλα, μέχρι τα πιο εξελιγμένα όπλα, συμπεριλαμβανομένων των πυραυλικών συστημάτων, των μαχητικών αεροσκαφών και των υποβρυχίων.
Οι αρχές της Μόσχας σταμάτησαν να δημοσιεύουν εμπορικά στοιχεία μετά την εισβολή στην Ουκρανία. Παρόλα αυτά, η ρωσική ζήτηση για ηλεκτρικές αντλίες από το Καζακστάν υπερδιπλασιάστηκε κατά τους πρώτους οκτώ μήνες του έτους σε σχέση με το σύνολο του 2021, σύμφωνα με κυβερνητικά στοιχεία του Καζακστάν. Η χώρα απέστειλε επίσης πλυντήρια ρούχων αξίας 7,5 εκατομμυρίων δολαρίων στη Ρωσία μέχρι στιγμής το 2022 - έναντι σχεδόν μηδενικού ποσού τα δύο προηγούμενα χρόνια. Οι εξαγωγές της σε ψυγεία προς τη Ρωσία έχουν δεκαπλασιαστεί σε σχέση με το προηγούμενο έτος.
"Ακόμα και τα εξαιρετικά εξελιγμένα ρωσικά οπλικά συστήματα συχνά κατασκευάζονται με συνηθισμένα μικροηλεκτρονικά εξαρτήματα που βρίσκονται σε μια σειρά από εμπορικά αγαθά", δήλωσε ο James Byrne, διευθυντής του Open Source Intelligence and Analysis Research στο Royal United Services Institute, μια βρετανική δεξαμενή σκέψης. "Είναι απολύτως πιθανό το στρατιωτικό βιομηχανικό συγκρότημα της Ρωσίας να εισάγει εμπορικά προϊόντα από το ράφι για να τα κανιβαλίσει για ανταλλακτικά".
Η εκτίμηση του τελικού προορισμού και της χρήσης των οικιακών αγαθών είναι περίπλοκη. Η Αρμενία, το Καζακστάν και η Ρωσία ανήκουν στην Ευρασιατική Οικονομική Ένωση, πράγμα που σημαίνει ότι δεν υπάρχουν τελωνειακά σύνορα μεταξύ τους. Οι ευρωπαϊκές εταιρείες ενδέχεται να μην θέλουν να στείλουν απευθείας στη Ρωσία, ακόμη και αν τα προϊόντα τους δεν έχουν υποστεί κυρώσεις, δεδομένης της οπτικής του να φανεί ότι κάνουν επιχειρήσεις με τη χώρα αυτή τη στιγμή. Μπορεί επίσης να μην γνωρίζουν ότι τα προϊόντα τους αποστέλλονται στη Ρωσία.
Ευρωπαίοι αξιωματούχοι λένε ότι η στόχευση του εμπορίου οικιακών συσκευών είναι δύσκολη, καθώς τα εν λόγω είδη και τα λεγόμενα εξαρτήματα κάτω του κατώτατου ορίου συχνά δεν υπόκεινται σε κυρώσεις. Αυτό συμβαίνει ακόμη και όταν η ΕΕ εισήγαγε πρόσφατα νέες εξουσίες που της επιτρέπουν να επιβάλλει κυρώσεις σε οντότητες εκτός του μπλοκ, εάν βοηθούν τις ευρωπαϊκές εταιρείες να αποφύγουν τα περιοριστικά της μέτρα.
Το Καζακστάν έχει ορκιστεί να μην βοηθήσει τη Ρωσία να παρακάμψει τις κυρώσεις και δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι η κυβέρνηση βοηθά τη Μόσχα να το πράξει. Αξιωματούχοι τόσο στην Αρμενία όσο και στο Καζακστάν δεν ανταποκρίθηκαν αμέσως σε αιτήματα για σχόλια.
Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν δήλωσε τον περασμένο μήνα ότι ο ρωσικός στρατός χρησιμοποιεί τσιπ από πλυντήρια πιάτων και ψυγεία στο στρατιωτικό υλικό του, επειδή έχει ξεμείνει από ημιαγωγούς. Η κυβέρνηση Μπάιντεν προέβη σε παρόμοιο ισχυρισμό νωρίτερα φέτος, επικαλούμενη αναφορές για εξαρτήματα που είχαν βρεθεί σε αιχμαλωτισμένα ρωσικά άρματα μάχης στην Ουκρανία.
Δεν είναι σαφές ποια ακριβώς εξαρτήματα θα μπορούσαν να διασωθούν από οικιακά αγαθά, αν και γενικά όλα περιέχουν μικροτσίπ. Και χωρίς λύσεις για τα ξένα εξαρτήματα, η Ρωσία θα μπορούσε να βρει την ικανότητά της να εμποδίζει τις ουκρανικές στρατιωτικές προόδους στο έδαφος, διαμορφώνοντας την πορεία και την έκβαση του πολέμου.
Η Ρωσία ψάχνει σε όλο τον κόσμο για όπλα που θα χρησιμοποιήσει στην Ουκρανία
Η εκπρόσωπος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Μίριαμ Γκαρσία Φέρερ δήλωσε ότι το μπλοκ παρακολουθεί τις εμπορικές ροές για να εντοπίσει πού θα μπορούσαν να παρακαμφθούν οι κυρώσεις κατά της Ρωσίας. Η Επιτροπή παρακολουθεί επίσης "τα αντικείμενα που χρησιμοποιούνται από τον ρωσικό στρατό στην Ουκρανία με βάση την ιατροδικαστική ανάλυση των συντριμμιών των υπολειμμάτων των κατεστραμμένων ρωσικών όπλων", είπε η ίδια.
Πρόσθεσε ότι τα εξαρτήματα χαμηλής σημασίας από πλυντήρια ρούχων ή ψυγεία είναι εμπορικά διαθέσιμα σε πολλές χώρες και περιοχές και όπου η ΕΕ μπορεί να εντοπίσει αντικείμενα που χρησιμοποιούνται σε ρωσικά όπλα εξετάζει την επέκταση των εμπορικών περιορισμών σε αυτά. Για παράδειγμα, ορισμένα ηλεκτρονικά εξαρτήματα υπέστησαν κυρώσεις στο πλαίσιο των τελευταίων μέτρων που θεσπίστηκαν νωρίτερα αυτό το μήνα, δήλωσε η Γκαρσία Φέρερ.
Μετά από περισσότερους από οκτώ μήνες πολέμου υψηλής έντασης, η Ρωσία έχει υποστεί σημαντικές απώλειες εξοπλισμού. Αμερικανοί και Ευρωπαίοι αξιωματούχοι λένε επίσης ότι η Μόσχα έχει εξαντλήσει τα αποθέματά της σε βασικά οπλικά συστήματα, όπως πυραύλους υψηλής ακρίβειας. Η Ουκρανία, αντίθετα, συνεχίζει να αντλεί από τις προμήθειες σύγχρονων όπλων από τους συμμάχους της, οι οποίες, μαζί με άλλα πλεονεκτήματα, όπως η έτοιμη προμήθεια νεοσύλλεκτων με κίνητρα, έχουν μεταμορφώσει την ισορροπία δυνάμεων στο πεδίο της μάχης.
Το Bloomberg News ανέφερε νωρίτερα τον Οκτώβριο ότι η Ρωσία προσπαθούσε επί χρόνια να μειώσει την εξάρτησή της από τις εισαγωγές για ένα ευρύ φάσμα του στρατιωτικού της εξοπλισμού - και μια εσωτερική επανεξέταση το 2021 διαπίστωσε ότι υπολείπεται σχεδόν σε κάθε μέτρο.
Η Ρωσία απέτυχε να ανταλλάξει δυτικά στρατιωτικά εξαρτήματα
Οι ΗΠΑ πίεσαν από τότε που ξέσπασε ο πόλεμος να διακόψουν τις προμήθειες ημιαγωγών της Ρωσίας. "Ένα από τα πράγματα που μπόρεσα να κάνω, και δεν το κρύβω, είναι πως έχουμε περιορίσει την ικανότητά τους να έχουν πρόσβαση σε κάποια από αυτά τα πράγματα", δήλωσε την Πέμπτη ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν.
"Δεν είναι σε θέση να ανακατασκευάσουν αυτά τα καταστροφικά οπλικά συστήματα για να εξοντώσουν και αυτούς τους αμάχους στην Ουκρανία", είπε. "Δεν είναι αστείο. Κάνει μεγάλη διαφορά. Αυτά τα πράγματα έχουν σημασία και έχουν μεγάλη σημασία".
Άλλες χώρες που η Ρωσία θεωρεί εταίρους, όπως η Κίνα, έχουν παραμείνει σε μεγάλο βαθμό απρόθυμες να την προμηθεύσουν με ημιαγωγούς και βασικά εξαρτήματα, ακόμη και αν δεν έχουν υπογράψει τις κυρώσεις που έχουν επιβάλει οι ΗΠΑ, η Ευρώπη και άλλοι.
Παρόλα αυτά, η Ρωσία είχε μακρά εμπειρία στην αποφυγή κυρώσεων για τον εφοδιασμό του στρατού της κατά τη σοβιετική εποχή, μέσω λαθρεμπορίου και κατασκοπείας.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Ιταλία: Αυξήσεις-ρεκόρ στα τρόφιμα και την ενέργεια
Μια μελέτη του Αυγούστου για 27 προηγμένα ρωσικά οπλικά συστήματα από το RUSI διαπίστωσε 450 μοναδικά ξένα κατασκευασμένα εξαρτήματα, η πλειονότητα των οποίων κατασκευάστηκε στις ΗΠΑ και τα περισσότερα από τα υπόλοιπα στην Ευρώπη και σε άλλα έθνη που έχουν επιβάλει κυρώσεις στη Ρωσία.
"Κοινά εξαρτήματα που χρησιμοποιούνται σε οπλικές πλατφόρμες, όπως μικροεπεξεργαστές, αναλογικοί-ψηφιακοί μετατροπείς, συστοιχίες προγραμματιζόμενων πυλών πεδίου και μικροελεγκτές, μπορούν επίσης να βρεθούν σε ένα ευρύ φάσμα εμπορικών αγαθών, όπως τηλεοράσεις, αυτοκίνητα, υπολογιστές και φωτογραφικές μηχανές", δήλωσε ο Byrne, ένας από τους συντάκτες της έκθεσης του RUSI.
Ταυτόχρονα, η παγκόσμια έλλειψη ημιαγωγών "φέρεται να έχει οδηγήσει πολλές επιχειρήσεις που παλεύουν με την αλυσίδα εφοδιασμού ημιαγωγών τους να κανιβαλίζουν αγαθά για τα μικροηλεκτρονικά τους".
Ένας Ευρωπαίος αξιωματούχος σημείωσε ότι τα ρωσικά στρατεύματα κατάσχουν επίσης συστηματικά και λεηλατούν οικιακές συσκευές στην Ουκρανία. Η κλοπή έχει καταγραφεί ευρέως, αλλά δεν είναι σαφές πόσα έχουν αφαιρεθεί για κρατική ή προσωπική χρήση.
