Ξανά και ξανά, ο πάστορας Αντρές Αράνγκο έριχνε αγιασμό στα κεφάλια των ενοριτών του κατά τη διάρκεια των τελετών βάπτισης, εκτελώντας το καθολικό μυστήριο που σηματοδοτεί την αντιστροφή όλων των αμαρτιών του παρελθόντος και τη γέννηση ενός αθώου ατόμου.
"Σας βαφτίζουμε στο όνομα του Πατρός και του Υιού και του Αγίου Πνεύματος", επανέλαβε ο Αράνγκο, ιερέας της επισκοπής του Φοίνιξ, κατά τη διάρκεια μυριάδων τελετών.
Αλλά ο Αράνγκο χρησιμοποίησε λανθασμένα μια λέξη που τελικά έθεσε σε κίνδυνο την εγκυρότητα όλων αυτών των τελετών: Αντί να πει "σας βαπτίζω", χρησιμοποίησε τη λέξη "εμείς", ανακοίνωσε η Ρωμαιοκαθολική Επισκοπή του Φοίνιξ σε δελτίο τύπου.
Η λανθασμένη λέξη του Αράνγκο ακύρωσε όλες τις βαπτίσεις που ο ιερέας πραγματοποίησε χρησιμοποιώντας αυτή τη γλώσσα, αποκάλυψε πρόσφατα έρευνα που διεξήγαγε η επισκοπή.
"Αν βαφτιστήκατε χρησιμοποιώντας λάθος λέξεις, αυτό σημαίνει ότι η βάπτισή σας είναι άκυρη και δεν έχετε βαπτιστεί", ανέφερε η επισκοπή στην ιστοσελίδα της. "Θα πρέπει να βαπτιστείτε".
Μετά την είδηση, ο Αράνγκο, ο οποίος διορίστηκε πάστορας της ενορίας του Αγίου Γρηγορίου στο Φοίνιξ τον Απρίλιο του 2017, παραιτήθηκε. Η παραίτησή του τέθηκε σε ισχύ την 1η Φεβρουαρίου.
"Με λυπεί το γεγονός ότι έκανα άκυρες βαπτίσεις καθ' όλη τη διάρκεια της διακονίας μου ως ιερέας, χρησιμοποιώντας τακτικά μια λανθασμένη λέξη", ανέφερε ο Αράνγκο σε επιστολή που δημοσιεύτηκε στον ιστότοπο της Επισκοπής του Φοίνιξ. "Λυπάμαι βαθύτατα για το λάθος μου και για το πώς αυτό επηρέασε πολυάριθμους ανθρώπους στην ενορία σας και αλλού".
Το λάθος υπερβαίνει το βάπτισμα, το πρώτο καθολικό μυστήριο. Επειδή το βάπτισμα είναι ένα μυστήριο που ανοίγει την πόρτα σε άλλα, αν ένα άτομο βαπτίστηκε λανθασμένα από τον Αράνγκο και αργότερα έλαβε άλλα μυστήρια, όπως η επιβεβαίωση ή ο γάμος, μπορεί να χρειαστεί να επαναλάβει μερικά ή όλα αυτά τα μυστήρια αφού βαπτιστεί έγκυρα.
Το 2020, ο Αρχιεπίσκοπος Τζιάκομο Μοράντι δήλωσε ότι φαίνεται να υπάρχουν και άλλες περιπτώσεις ιερέων που αλλάζουν τη διατύπωση κατά τη διάρκεια των βαπτίσεων. Ο Morandi δήλωσε ότι, σύμφωνα με το Βατικανό, κανένας ιερέας δεν πρέπει να προσθέτει, να αφαιρεί ή να αλλάζει "οτιδήποτε στη λειτουργία με δική του εξουσία" - ένα περιστατικό που πιθανότατα θα καθιστούσε άκυρο το μυστήριο.
Πριν ενταχθεί στη Μητρόπολη του Φοίνιξ, ο Αράνγκο ήταν μέλος της κοινότητας των Ευδαιμονιστών, ενός τάγματος αφιερωμένου στην εκπαίδευση μελλοντικών ιερέων και στο κήρυγμα των ιεραποστολών. Σύμφωνα με την επισκοπή, ο Αράνγκο είχε συνηθίσει να λέει "Σας βαφτίζουμε", αντί για "εγώ", όταν τελούσε βαπτίσεις τόσο στα ισπανικά όσο και στα αγγλικά.
Αφού αναφέρθηκε στον επίσκοπο Thomas J. Olmsted ότι ο Αράνγκο χρησιμοποιούσε τη λάθος λέξη, μια "προσεκτική μελέτη" διαπίστωσε ότι "όλες οι βαπτίσεις που έχει πραγματοποιήσει μέχρι τις 17 Ιουνίου 2021 θεωρούνται άκυρες".
Όλες οι βαπτίσεις που πραγματοποίησε ο Αράνγκο μετά τις 17 Ιουνίου 2021 θεωρούνται έγκυρες, δήλωσε η Επισκοπή του Φοίνιξ, και δεν χρειάζεται να επαναληφθούν.
Ο Olmsted, ο οποίος δήλωσε ότι δεν πιστεύει ότι ο Αράνγκο ενήργησε κακόπιστα, δεσμεύτηκε να βοηθήσει στη διόρθωση τυχόν άκυρων βαπτίσεων.
Σύμφωνα με τη Μητρόπολη του Φοίνιξ, ο Αράνγκο "δεν έχει αποκλείσει τον εαυτό του από την κλίση και τη διακονία του" και θα συνεχίσει να βοηθά όσους βαπτίστηκαν λανθασμένα. Πρόσθεσε ότι παραμένει σε "καλή κατάσταση" ως ιερέας. Η επισκοπή δήλωσε ότι από τώρα, άλλα μυστήρια που τέλεσε ο Αράνγκο θεωρούνται έγκυρα.
Ο ιερέας ζητά από τους ενορίτες του συγχώρεση.
"Ζητώ ειλικρινά συγγνώμη για την όποια αναστάτωση προκάλεσαν οι πράξεις μου και ζητώ ειλικρινά τις προσευχές σας, τη συγχώρεση και την κατανόησή σας", δήλωσε.
