Στα σκουπίδια πετούν πλέον το νόμισμά τους οι Βενεζουελάνοι όπως μαρτυρούν φωτογραφίες που δημοσιεύει το Reuters.To Μπολιβάρ που πλήττεται από εναν αστρoνομικό πληθωρισμό της τάξης του 32.000% υπέστη το Σαββατοκύριακο μία από τις πιο ραγδαίες υποτιμήσεις νομίσματος στην παγκόσμια οικονομική ιστορία.
Η επίσημη ισοτιμία ορίστηκε στα 6 εκατ. μπολιβάρ ανά δολάριο, όταν ήταν στα 285.000 μπολιβάρ ανά δολάριο.
Σε μία προσπάθεια να αντισταθμίσει το ισχυρό σοκ, ο Μαδούρο ανακοίνωσε αύξηση του κατώτατου μισθού κατά 3.500%. Και πάλι ωστόσο αυτός αντιστοιχεί πλέον σε περίπου 30 δολάρια το μήνα.
Οι αναλυτές ήδη χαρακτηρίζουν τη στρατηγική Μαδούρο ως κίνηση «απελπισίας», που έρχονται ύστερα από πολυετείς καταστροφικές για την οικονομία πολιτικές.
Προειδοποιούν δε ότι θα πυροδοτούν νέες μεγάλες κοινωνικές αναταραχές.
Πέραν της ραγδαίας υποτίμησης, η κυβέρνηση αποφάσισε αύξηση του ΦΠΑ κατά 4 ποσοστιαίες μονάδες και τερματισμό μέρους των επιδοτήσεων για τα καύσιμα.
Ηδη η μεγαλύτερη ομοσπονδία εμπορικών επιμελητηρίων της Βενεζουέλας κρούει τον κίνδυμο για την οικονομική πολιτική που εφαρμόζει ο Νικολάς Μαδούρο. Σε ανακοίνωση της προειδοποιεί οτι τα μέτρα που ανακοίνωσε πρόσφατα ο Μαδούρο, τα οποία περιλαμβάνουν 96% υποτίμηση του εθνικού νομίσματος, δεν είναι σωστά μελετημένα και πιθανόν να προκαλέσουν σοβαρή βλάβη και κρίση στα μέλη του ΟΠΕΚ.
Τονίζεται δε οτι με τα μέτρα αυτά η οικονομική δραστηριότητα της χώρας τίθεται σε «σοβαρό κίνδυνο».
Παίζοντας με τα χρώματα
Τον περασμένο Μάρτιο, η κυβέρνηση του Νικολάς Μαδούρο είχε αποφασίσει να κυκλοφορήσει νέα χαρτονομίσματα με διαφορετικά χρώματα και με τρία μηδενικά λιγότερο. Εν συνεχεία, έγινε αντιληπτό ότι η αφαίρεση τριών μηδενικών δεν επαρκούσε και αποφασίστηκε η αφαίρεση πέντε μηδενικών από τα χαρτονομίσματα.
Η νέα τακτική της κυβέρνησης Μαδούρο δεν πείθει ούτε κατ’ ελάχιστον τους κατοίκους της Βενεζουέλας ότι έρχονται καλύτερες μέρες. Η Γιοσμάρ Νόβακ, ιδιοκτήτρια καφέ στο Καράκας της Βενεζουέλας, λέει στους New York Times ότι είναι πεπεισμένη πως δεν έχει βρεθεί λύση στο πρόβλημα του τρομακτικά υψηλού πληθωρισμού. Η κυβέρνηση δεν είναι ικανή να μειώσει την τιμή του καφέ, που έχει αναρριχηθεί στο αστρονομικό ποσό (για τους κατοίκους της χώρας) των δύο εκατομμυρίων μπολιβάρ. «Φαντάζομαι ότι αν εξακολουθήσουμε να το κάνουμε αυτό, θα αναγκαστούμε να κάνουμε το ίδιο και τον Δεκέμβριο», λέει η Γιοσμάρ Νόβακ, η οποία έχει πιεστεί να αυξήσει την τιμή του καφέ τουλάχιστον 40 φορές από την αρχή του έτους. Ο εκτός ελέγχου πληθωρισμός της Βενεζουέλας αποτελεί το μεγαλύτερο από τα προβλήματα που πρέπει να αντιμετωπίσει η κυβέρνηση Μαδούρο, καθώς προσπαθεί να σώσει την οικονομία της χώρας. Εχοντας πενταψήφιο ρυθμό πληθωρισμού, η Βενεζουέλα συγκρίνεται πλέον με τη Ζιμπάμπουε, ενώ το ΔΝΤ την έχει συγκρίνει με τη Γερμανία την εποχή της Δημοκρατίας της Βαϊμάρης.
Λήψη μέτρων
Η κατάσταση είναι τόσο δύσκολη, ώστε ο Μαδούρο έχει αναγκαστεί να ζητήσει την αύξηση της τιμής του πετρελαίου για να ανακόψει το λαθρεμπόριο καυσίμων με γειτονικές χώρες και να χαλαρώσει λίγο τους ελέγχους στο συνάλλαγμα, που έχουν καταστήσει απαγορευτική την πρόσβαση στο δολάριο για τους περισσότερους κατοίκους της χώρας. Ωστόσο, οι προσπάθειες Μαδούρο δεν πείθουν τους οικονομικούς αναλυτές, οι οποίοι θεωρούν ότι η αφαίρεση μηδενικών από τα χαρτονομίσματα προδίδει την απελπισία της κυβέρνησης Μαδούρο και αποτελεί ένα ακόμη μελανό σημείο στην κακοδιαχείριση της οικονομίας της χώρας. «Πρόκειται για διακοσμητική αλλαγή η αφαίρεση μηδενικών. Δεν σημαίνει τίποτε αν δεν συνοδευτεί με αλλαγή στην οικονομική πολιτική», λέει στους ΝΥΤ ο Στιβ Χάνκε, καθηγητής Εφαρμοσμένων Οικονομικών στο Πανεπιστήμιο Τζονς Χόπκινς. Αφαιρώντας τα μηδενικά από τα χαρτονομίσματα, η κυβέρνηση Μαδούρο προσπαθεί να αντιμετωπίσει ένα βασικό πρόβλημα όταν επικρατεί υπερπληθωρισμός: ότι το νόμισμα έχει πια τόσο μικρή αξία ώστε να χρειάζεται κανείς ένα τσουβάλι χαρτονομίσματα για να μπορέσει να αγοράσει κάτι.
Αίτια
Το πρόβλημα δεν έγκειται στα μηδενικά στα χαρτονομίσματα, αλλά στα αίτια που έχουν προκαλέσει τον υπερπληθωρισμό. Η κυβέρνηση της Βενεζουέλας βασίζεται στις πωλήσεις πετρελαίου για να καλύπτει τα χρέη της και για να χρηματοδοτεί τη λειτουργία της. Ωστόσο, η κακοδιαχείριση της κρατικής εταιρείας πετρελαίου οδήγησε σε πτώση της παραγωγής στο 1,2 εκατ. βαρέλια την ημέρα τον Ιούλιο, δηλαδή στο επίπεδο όπου βρισκόταν το 1947. Μην έχοντας έσοδα, η κυβέρνηση Μαδούρο στρέφεται στην κεντρική τράπεζα της Βενεζουέλας και της ζητεί επίμονα να τυπώσει νέο χρήμα. Μπορεί βραχυπρόθεσμα η κυβέρνηση να πληρώνει τα χρέη της, αλλά αυτό συμβαίνει εις βάρος όσων χρησιμοποιούν το μπολιβάρ για τις συναλλαγές τους.
