Ακόμη και όταν η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ αναζητά προηγμένα αεροσκάφη για να αντικαταστήσει τον εμβληματικό στόλο των F-16, ανεξάρτητοι εμπειρογνώμονες έφεραν ένα νέο σχέδιο που ονομάζεται «F-36 Kingsnake» και το καθιστά ως το επόμενο μαχητικό αεροσκάφος της Αμερικής.
Τον περασμένο μήνα, ο αρχηγός της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ Τσαρλς Μπράουν, είπε ότι η υπηρεσία είχε μια δεύτερη σκέψη σχετικά με το προηγούμενο σχέδιο αντικατάστασης των ανθεκτικών μαχητών F-16 με τα πέμπτης γενιάς της Lockheed Martin F-35 μαχητικά αεροσκάφη. Ενώ το F-35 είναι ένα πολύ περιζήτητο αεροσκάφος σε όλο τον κόσμο, το τεράστιο κόστος λειτουργίας του μαχητικού αεροσκάφους, σε συνδυασμό με την ιστορία των προβλημάτων, μπορεί να αναγκάσει τις ΗΠΑ να εξετάσουν άλλες εναλλακτικές λύσεις.
«Η Πολεμική Αεροπορία θα εξετάσει ένα σχέδιο νέου μαχητικού τέταρτης και μισής γενιάς ή πέμπτης γενιάς-μείον ως άμεση αντικατάσταση των F-16 που βρίσκονται σήμερα σε λειτουργία», δήλωσε ο Μπράουν, προσθέτοντας ότι η υπηρεσία έχει ήδη ξεκινήσει μια μελέτη για να εξετάσει πιθανές λύσεις. Ενώ η μελέτη αναμένεται να ολοκληρωθεί έως το 2023, ένα αεροπορικό περιοδικό Hush-Kit κάλεσε ορισμένους εμπειρογνώμονες να σχεδιάσουν την πιθανή αντικατάσταση του F-16.
Το περιοδικό συνεργάστηκε με ειδικούς της αεροπορίας όπως ο Stephen Mcparlin και ο James Smith, οι οποίοι βοήθησαν στην ανάπτυξη αεροσκαφών όπως το Lockheed F-35 Lightning II και το Eurofighter Typhoon, και ο εικονογράφος Andy Godfrey από το Teasel Studio.
Τι είναι λάθος με τα F-16;
Αρχικά αναπτύχθηκε από τη General Dynamics, ένα εκσυγχρονισμένο μονοκινητήριο, υπερηχητικό, μαχητικό αεροσκάφος F-16 για να αποτελέσει την ραχοκοκαλιά της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ από την πρώτη πτήση του το 1974
Ωστόσο, η USAF αγωνίζεται τώρα για να διατηρήσει έναν γηράσκοντα στόλο μαχητικών και υπάρχει ανάγκη για ένα πιο προηγμένο αεροσκάφος που θα παρέχει υποστήριξη στα F-35 και F-22 Raptors.
Σύμφωνα με τον Μπράουν, το νέο μαχητικό αεροσκάφος θα πρέπει να είναι ένα προσιτό, ελαφρύ που δεν έχει απαραίτητα προηγμένα χαρακτηριστικά μυστικότητας και ως εκ τούτου ένα σχέδιο «πέμπτης γενιάς-μείον».
Λαμβάνοντας υπόψη όλες τις παραμέτρους, ο Hush-Kit και η ομάδα των ειδικών σχεδίασαν ένα νέο μαχητικό τζετ που το αποκαλούν «F-36 Kingsnake».
Το «F-36 Kingsnake»
Όπως και το F-16, το F-36 Kingsnake θα ήταν ένα μαχητικό αεροσκάφος πολλαπλών ρόλων ικανό να εκτελεί αποστολές αέρος-αέρος και αέρος-εδάφους.
Σύμφωνα με αναφορές, το νέο σχέδιο έχει προβλέψει πυραύλους και βόμβες που θα μπορούσαν να μεταφερθούν σε εσωτερικές φωλεός [εσωτερικά της ατράκτου]. Τα όπλα που μπορούν να ενσωματωθούν θα περιλαμβάνουν πυραύλους αέρος-αέρος νέας γενιάς.
Το μαχητικό F-36 θα εξοπλιστεί με πυροβόλο όπλο καθιστώντας το ικανό να επιτεθεί εναντίον εχθρικών δυνάμεων στο έδαφος.
Πιστεύεται ότι το πρωτότυπο αεροσκάφος θα χρησιμοποιήσει τον κινητήρα turbofan F119 F-22 Raptor's για να επιτύχει κορυφαία ταχύτητα Mach 2 και παράλληλα θα εξοπλιστεί με ένα τύπο προηγμένου ηλεκτρονικού σαρωτή ραντάρ συστοιχίας AN / APG-83, το ίδιο που χρησιμοποιήθηκε στις τελευταίες εκδόσεις του μαχητικού F-16.
Σύμφωνα με το Hush-Kit , τα φτερά των μαχητικών F-36 βασίζονται στα φτερά του F-16XL, με το στρογγυλό βέλος να έχει ένα εσωτερικό τμήμα αυξημένης σάρωσης.
Η πτέρυγα του νέου μαχητικού το κάνει αποτελεσματικό σε υψηλές ταχύτητες, επιτρέποντάς του να είναι πιο γρήγορο από το F-35 stealth fighter jet. Επιπλέον, ο σχεδιασμός της πτέρυγας επιτρέπει επαρκή χώρο για καύσιμα και εξωτερικά σκληρά σημεία.
Τα μεγαλύτερα φτερά παρέχουν επίσης στιγμιαίο ρυθμό στροφής. Ο μαχητής αναμένεται να έχει υψηλή ενεργειακή ικανότητα ελιγμών με χαμηλή αντίσταση κύματος και καλή αναλογία ώσης προς βάρος.
