Οκτώ μεγάλα έργα, μεταξύ των οποίων ένας εξειδικευμένος πύραυλος, μικροί αντιδραστήρες για εξερεύνηση του διαστήματος και ένα τηλεσκόπιο ανίχνευσης θερμότητας, έχουν εξασφαλίσει χρηματοδότηση 24 εκατομμυρίων λιρών από το Εθνικό Πρόγραμμα Διαστημικής Καινοτομίας της Διαστημικής Υπηρεσίας του Ηνωμένου Βασιλείου.
Αν σ’ αυτά προσθέσει κανείς και τα χρήματα τα οποία έχουν δεσμευτεί να προσφέρουν πρόσωπα του ιδιωτικού τομέα, τότε το όλο κόστος φτάνει στα 33 εκατομμύρια. Στόχος είναι να ενισχυθούν οι υψηλές δυνατότητες των διαστημικών τεχνολογιών του Ηνωμένου Βασιλείου.
«Οι διαστημικές τεχνολογίες διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο σε πολλές πτυχές της καθημερινής μας ζωής», δήλωσε ο Πίτερ Κάιλ, γραμματέας επιστήμης και τεχνολογίας. «Η υποστήριξη της ανάπτυξης των διαστημικών εταιρειών του Ηνωμένου Βασιλείου είναι επίσης απαραίτητη για την προώθηση της οικονομικής ανάπτυξης, την ενίσχυση της παραγωγικότητας και τη δημιουργία πλούτου σε κάθε κοινότητα», είπε και πρόσθεσε: «Η επένδυσή μας των 33 εκατομμυρίων λιρών σε αυτά τα έργα υπογραμμίζει τις τεράστιες δυνατότητες της διαστημικής βιομηχανίας του Ηνωμένου Βασιλείου, ειδικά την ώρα που συνεργαζόμαστε με διεθνείς εταίρους».
Μεταξύ των χρηματοδοτούμενων πρωτοβουλιών, το Hylmpulse θα πραγματοποιήσει μια δοκιμή εξειδικευμένου πυραύλου στο διαστημικό τοπίο SaxaVord στο Shetland. Έλαβε 5 εκατομμύρια λίρες για κάτι τέτοιο σε συνεργασία με το Πανεπιστήμιο Cranfield, το Πανεπιστήμιο του Μπέρμιγχαμ και την AVICON Partnership.
Αυτή είναι η δεύτερη φορά που η εταιρεία με έδρα τη Γλασκώβη λαμβάνει χρηματοδότηση από τη Διαστημική Υπηρεσία του Ηνωμένου Βασιλείου. Πέρυσι εξασφάλισε σχεδόν 3,4 εκατομμύρια λίρες για να δοκιμάσει το υβριδικό της σύστημα πρόωσης.
Η Rolls Royce Derby πρόκειται να αναπτύξει μικροαντιδραστήρες σχεδιασμένους να υποστηρίζουν εκτεταμένες διαστημικές αποστολές. Σε συνεργασία με το Πανεπιστήμιο Bangor, το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης και τη Rolls Royce Bristol, το έργο στοχεύει να αυξήσει το συνολικό «επίπεδο τεχνολογικής ετοιμότητας για διαστημικούς μικροαντιδραστήρες, μειώνοντας το χάσμα σε μια επίδειξη διαστημικής πτήσης και την εμπορευματοποίηση της διαστημικής πυρηνικής ενέργειας».
Αντίστοιχα, η εταιρεία SuperSharp του Πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ εξασφάλισε 5 εκατομμύρια λίρες για την ανάπτυξη και την έναρξη λειτουργίας ενός τηλεσκοπίου ανίχνευσης θερμότητας.
