Η πρώτη λευκή γιγάντια χελώνα γκαλαπάγκος που έχει παρατηρηθεί ποτέ, σε αιχμαλωσία ή στο φυσικό περιβάλλον, γεννήθηκε τον περασμένο μήνα στον ζωολογικό κήπο Tropiquarium στο Σερβιόν, σε απόσταση μερικών χιλιομέτρων από τη Λοζάνη.
Από την Παρασκευή μάλιστα, οι επισκέπτες μπορούν να το βλέπουν.
«Μας ευλόγησαν οι θεοί», είπε ο ιδιοκτήτης του πάρκου, ο Φιλίπ Μορέλ, παρατηρώντας μια μικρή ομάδα μαθητών που είχαν συγκεντρωθεί πίσω από το τζάμι του ενυδρείου όπου ζουν αυτές οι χελώνες.
Το χελωνάκι ζυγίζει περίπου 50 γραμμάρια και χωράει στην παλάμη ενός χεριού.
Ο ιδιοκτήτης του πάρκου θεωρεί ότι στη φύση μια αλμπίνα χελώνα θα επιβίωνε μόλις για μερικές εβδομάδες, γιατί το λευκό δέρμα της θα προσέλκυε τα αρπακτικά. Πιστεύει όμως ότι στον ζωολογικό κήπο θα καταφέρει να μεγαλώσει χωρίς προβλήματα.
«Είναι πιο δραστήρια από την άλλη», είπε σχετικά ο γιος του, ο Τόμας Μορέλ, δείχνοντας το άλλο νεογέννητο του πάρκου, που είναι κατάμαυρο.
Η γέννηση των μικρών χελώνων σε αιχμαλωσία θεωρείται «εξαιρετικό γεγονός», και γιατί οι ενήλικες γιγάντιες χελώνες φτάνουν ακόμη και τα 200 κιλά και λόγω του μεγέθους τους δυσκολεύονται να αναπαραχθούν.
Σημειώνεται ότι μόλις το 2% των ζευγαρωμάτων καταλήγει σε γέννηση μικρών. Μόνο σε τρεις ζωολογικούς κήπους σε όλον τον κόσμο –μέσα στους οποίους και δύο στην Ελβετία– έχουν γεννηθεί μέχρι σήμερα τέτοιες χελώνες.
Οι γκαλαπάγκος
Οι γιγάντιες χελώνες των Γκαλαπάγκος (Chelonodis nigra), το προσδόκιμο ζωής των οποίων φτάνει ακόμη και τους δύο αιώνες, είναι ένα είδος που θεωρείται «ευάλωτο» από τη Διεθνή Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης.
Υπολογίζεται ότι στο αρχιπέλαγος ζουν περίπου 23.000 χελώνες.
Αλφισμός
Ο αλφισμός είναι μια γενετική ασθένεια που χαρακτηρίζεται από έλλειψη χρωστικής στο δέρμα και τα μάτια. Στα ζώα μπορεί να συνοδεύεται από τύφλωση ή κώφωση.
Η ασθένεια δεν είχε παρατηρηθεί ποτέ στις συγκεκριμένες χελώνες, το δέρμα και το καύκαλο των οποίων είναι συνήθως σκούρου χρώματος.
