Το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble κατέγραψε μια λεπτομερή εικόνα του σπειροειδή γαλαξία IC 4709 που βρίσκεται περίπου 240 εκατομμύρια έτη φωτός μακριά στον αστερισμό Τηλεσκόπιον. Το Hubble αποτυπώνει όμορφα το αχνό φωτοστέφανο και τον στροβιλιζόμενο δίσκο του που είναι γεμάτος με άστρα και ζώνες σκόνης. Ο γαλαξίας διατηρεί έναν ενεργό γαλαξιακό πυρήνα (AGN).
Οι γαλαξίες που φιλοξενούν ενεργούς γαλαξιακούς πυρήνες ονομάζονται ενεργοί γαλαξίες. Στο κέντρο αυτών των γαλαξιών υπάρχει μια υπερμεγέθης μαύρη τρύπα η οποία συσσωρεύει μάζα και προκαλούνται διάφορα φαινόμενα μεγάλης φωτεινότητας.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Άδειο επιστρέφει το προβληματικό διαστημόπλοιο που "εγκατέλειψε" τους αστροναύτες στον ISS - Εκείνοι μένουν έως το 2025
Ο δίσκος αερίου
Στο κέντρο του IC 4709 φιλοξενείται μια τεράστια μαύρη τρύπα με μάζα 65 εκατομμύρια φορές μεγαλύτερη από αυτή του Ήλιου. Όπως αναφέρει η ανακοίνωση της NASA Ένας δίσκος αερίου περιστρέφεται γύρω τη μαύρη τρύπα και θερμαίνεται καθώς περιστρέφεται τροφοδοτώντας με ύλη την μαύρη τρύπα. Φτάνει σε τόσο υψηλές θερμοκρασίες που εκπέμπει τεράστιες ποσότητες ηλεκτρομαγνητικής ακτινοβολίας, από υπέρυθρη έως ορατή έως υπεριώδες φως και ακτίνες Χ. Μια λωρίδα σκοτεινής σκόνης μόλις ορατή στην εικόνα στο κέντρο του γαλαξία κρύβει τον ενεργό πυρήνα.
Η λωρίδα σκόνης εμποδίζει οποιαδήποτε εκπομπή ορατού φωτός από τον ίδιο τον πυρήνα. Ωστόσο η εικόνα του Hubble δίνει στους αστρονόμους μια λεπτομερή εικόνα της αλληλεπίδρασης μεταξύ του πυρήνα και του γαλαξία. Αυτό είναι απαραίτητο για την κατανόηση των υπερμεγέθων μαύρων οπών σε γαλαξίες πολύ πιο απομακρυσμένους από τον IC 4709, όπου η καταγραφή τέτοιων λεπτών λεπτομερειών δεν είναι δυνατή.
