Κανονικά στον Σηκουάνα έλαβε χώρα το άθλημα της μαραθώνιας κολύμβησης στους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Ο ποταμός δεν βρισκόταν -όπως ήταν αναμενόμενο- στην απαιτούμενη κατάσταση προκειμένου οι κολυμβήτριες να αγωνιστούν «ομαλά» στον μαραθώνιο των 10 χλμ., με την καταλληλότητα των υδάτων να προβληματίζει.
Ωστόσο, το άθλημα διεξήχθη κανονικά, με το «πράσινο φως» για τη διεξαγωγή του να δίνεται στις 5 τα ξημερώματα.
Στα αγωνιστικά, η εμπειρία της Σάρον Φαν Ρούβενταλ έκανε τη διαφορά. Η 31χρονη Ολλανδή εξαπέλυσε στο τέλος της κούρσας την αντεπίθεσή της και κατάφερε να πάρει τη νίκη και το δεύτερο χρυσό μετάλλιο της καριέρας της, μετά το Ρίο (έχει και ένα ασημένιο από το Τόκιο).
Η Αυστραλή Μοέσα Τζόνσον, που οδήγησε τον αγώνα στο μεγαλύτερο κομμάτι του, αρκέστηκε τελικά στη δεύτερη θέση, μπροστά από την Ιταλίδα Τζινέβρα Ταντεούτσι, που συμπλήρωσε την τριάδα των αθλητριών που αποσπάστηκαν μετά το 6ο χιλιόμετρο. Αμφότερες 27 ετών, η Τζόνσον και η Ταντεούσι δεν συγκαταλέγονταν στα φαβορί της κούρσας και πανηγύρισαν την πρώτη τους σημαντική διάκριση στο open water.
Η κάτοχος του τίτλου, η Βραζιλιάνα Ανα Μαρσέλα Κούνια, δεν κατάφερε να ακολουθήσει την αλλαγή ρυθμού της πρώτης τριάδας, έμεινε αρκετά πιο πίσω και τελικά αρκέστηκε στην τέταρτη θέση. Αρνητική έκπληξη η Γερμανίδα Λεόνι Μπεκ, παγκόσμια πρωταθλήτρια πέρυσι στη Φουκουόκα, η οποία έμεινε ένατη, δυόμισι λεπτά πίσω από τη νικήτρια, ενώ ακόμη πιο πίσω τερμάτισαν οι άλλες δύο του βάθρου της Φουκουόκα, η Αυστραλή Τσέλσι Γκουμπέτσκα (14η) και η Αμερικανίδα Κέιτι Γκράιμς (15η).
