Τέσσερις αστεροειδείς φαίνεται πως θα περάσουν πολύ κοντά από τη Γη τα ξημερώματα της Παρασκευής, ενώ οι δύο ανακαλύφθηκαν λίγο νωρίτερα από την υπηρεσία της NASA.
Aνησυχία έχει προκαλέσει στην παγκόσμια κοινότητα η ανακοίνωση του Κέντρου Αγνώστων Αντικειμένων της NASA (CNEOS) πως ανακάλυψε σμήνος αστεροειδών που κατευθύνονται πολύ κοντά στην τροχιά της Γης.
Το πιο εντυπωσιακό και ίσως πιο ανησυχητικό είναι πως η CNEOS παραδέχτηκε πως η ανακάλυψη των δύο εκ των τεσσάρων αστεροειδών έγινε μόλις την Πρωτοχρονιά του 2020, θέτοντας ευθέως το ζήτημα της ασφάλειας του πλανήτη από πιθανή σύγκρουση με άγνωστους έως σήμερα αστεροειδείς. Επίσης, στην περιγραφή των συγκεκριμένων αστεροειδών χρησιμοποιείται ο χαρακτηρισμός «σμήνος» σύμφωνα με το Ethnos.gr.
Η υπηρεσία CNEOS παρακολουθεί τον ουρανό για τυχόν επικίνδυνους αστεροειδείς, αλλά, λόγω της τεράστιας έκτασης του χώρου, είναι πολύ δύσκολο να ελεγχθεί, γεγονός που εξηγεί εν μέρει γιατί δύο από τους τέσσερις αστεροειδείς εντοπίστηκαν μόλις χθες και 24 ώρες πριν από το πέρασμα τους από την τροχιά της Γης. Οι δύο από τους τέσσερις είχαν ανακαλυφθεί πριν από ένα χρόνο αλλά οι δύο ανακαλύφθηκαν μόλις την Πρωτοχρονιά του 2020 οπότε και πήραν την σχετική ονομασία.
Από 22 έως 14 μέτρα
Πρόκειται για τον αστεροειδή 2020 AC, με διάμετρο περίπου 89 πόδια (27,1 μέτρα) και ταξιδεύοντας με ταχύτητα 13.000 μίλια ανά ώρα και θα περάσει οριακά από τη Γη στις 01:56 EST την Παρασκευή 3 Ιανουαρίου 2020.
Θα ακολουθηθεί σύντομα ο αστεροειδής 2020 AD ο οποίος έχει διάμετρο 72 πόδια (21,9 μέτρα) και ταξιδεύει με 35.000 μίλια ανά ώρα. Θα περάσει οριακά στην τροχιά της Γης στις 04:12 EST την Παρασκευή 3 Ιανουαρίου 2020.
Ο αστεροειδής 2019 YH2, είναι ο μεγαλύτερος του σμήνους με διάμετρο 459 πόδια (140 μέτρα) και ταχύτητα 32.000 μίλια ανά ώρα και αναμένεται να περάσει στις 04:36 EST την Παρασκευή 3 Ιανουαρίου 2020..
Ακολουθεί ο τέταρτος αστεροειδής του σμήνους που είναι ο 2019 AE3, που έχει διάμετρο 72 πόδια (22 μέτρα) και ταξιδεύει πάνω από 18.000 μίλια ανά ώρα και θα περάσει στις 09:08 EST την Παρασκευή 3 Ιανουαρίου 2020.
Διπλάσια απόσταση από το φεγγάρι
Οι αστεροειδείς 2020 ΑD και 2019 YH2 ταξινομούνται ως αστεροειδείς Apollo, με πολύ μεγάλες τροχιές, ενώ το 2020 AC και 2019 AE3 είναι αστεροειδείς Aten, γεγονός που σημαίνει ότι ο ημικύριος άξονας τους είναι μικρότερος από τον άξονα της Γης.
Οι αστεροειδείς 2020 θα έρθουν πλησιέστερα στη Γη και σε απόσταση μόλις 556.000 μιλίων (σ.σ. το φεγγάρι είναι 238.855 μίλια μακριά από τη Γη). Ο 2019 YH2 θα περάσει σε απόσταση περίπου 1,8 εκατομμυρίων μιλίων.
Για αύριο φαίνεται πως δεν υπάρχει πρόβλημα από το πέρασμα των αστεροειδών αλλά 2020 δεν θα ξεκινήσει με το τόσο μεγάλο κτύπημα, αλλά εξακολουθεί να υπάρχει ανησυχία ότι δεν γνωρίζουμε πότε θα μπορούσε να έρθει ο επόμενος αστεροειδής για εμάς.
