Ο επικεφαλής του ΝΑΤΟ, Γενς Στόλτενμπεργκ, μιλώντας σε φοιτητές στο Πανεπιστήμιο του Βελιγραδίου, στο πλαίσιο της τριήμερης περιοδείας του στη Σερβία, εξήγησε ότι ο βομβαρδισμός της Γιουγκοσλαβίας δεν είχε στόχο τους απλούς Σέρβους, αλλά τον πρόεδρο Σλόμπονταν Μιλόσεβιτς.
«Γνωρίζουμε στο ΝΑΤΟ πως πολλοί άνθρωποι στη Σερβία έχουμε ακόμη άσχημες αναμνήσεις από τον βομβαρδισμό, τα αεροπορικά πλήγματα του 1999», δήλωσε ο Στόλτενμπεργκ, μιλώντας στο σερβικό δίκτυο RTS. «Τόνισα ότι το κάναμε για να προστατεύσουμε τους πολίτες και να σταματήσουμε το καθεστώς Μιλόσεβιτς», πρόσθεσε.
Δύο δεκαετίες μετά τους βομβαρδισμούς, ο Στόλτενμπεργκ καλεί τους Σέρβους να «κοιτάξουν το μέλλον», τονίζοντας αυτό που ο ίδιος αποκαλεί «άριστη σχέση» μεταξύ της βορειοατλαντικής συμμαχίας και του Βελιγραδίου.
«Χρειαζόμαστε διάλογο για να επιλύσουμε τις διαφορές και να βρούμε πολιτικές λύσεις», επισήμανε ο Στόλτενμπεργκ, αναφερθείς στη διαμάχη με το Βελιγράδι και την αποσχισθείσα περιοχή του Κοσόβου που μονομερώς ανακήρυξε ανεξαρτησία το 2008.
«Το ΝΑΤΟ υποστηρίζει (σ.σ. διάλογο) όχι μόνο για πολιτικούς λόγους, αλλά και διότι είμαστε παρόντες στο Κόσοβο υπό τη μορφή της Δύναμης Κοσσυφοπεδίου (KFOR)», τόνισε ο Στόλτενμπεργκ, μιλώντας για τη δύναμη υπό την ηγεσία του ΝΑΤΟ που αναπτύχθηκε στο Κόσοβο και περιλαμβάνει το Στρατόπεδο Μπόντστιλ, τη μεγαλύτερη αμερικανική βάση στα Βαλκάνια.
Υπενθυμίζεται ότι το 1999, για 78 ημέρες, το ΝΑΤΟ πραγματοποίησε αεροπορικούς βομβαρδισμούς εναντίον της Σερβίας, κατηγορώντας το Βελιγράδι για διάπραξη εγκλημάτων πολέμου στο Κόσοβο. Οι επιθέσεις κόστισαν τη ζωή σε 5.700 πολίτες, ενώ περιοχές μολύνθηκαν από απεμπλουτισμένο ουράνιο με αποτέλεσμα την αύξηση των καρκίνων σε νέους.
