Οι λάτρεις του νωπού γάλακτος είναι αποφασισμένοι να εκτεθούν στον ιό της γρίπης των πτηνών H5N1 πίνοντας μολυσμένο και μη παστεριωμένο αγελαδινό γάλα.
Ο Mark McAfee, ο οποίος ίδρυσε το Ινστιτούτο Νωπού Γάλακτος, δήλωσε στην εφημερίδα Los Angeles Times ότι έχει κατακλυστεί από τηλεφωνήματα από «πελάτες που ζητούν γάλα με H5N1 επειδή θέλουν να αποκτήσουν ανοσία».
Άλλοι οπαδοί του φρέσκου γάλακτος, όπως ο Peg Coleman, ιατρός μικροβιολόγος που διευθύνει την Coleman Scientific Consulting, μια εταιρεία συμβούλων για την ασφάλεια των τροφίμων με έδρα το Groton της Νέας Υόρκης, ισχυρίστηκε ότι οι προειδοποιήσεις της κυβέρνησης δεν έχουν καμία βάση στην πραγματικότητα.
Έχει καταθέσει μάλιστα μελέτη σχετικά με τα οφέλη του μη παστεριωμένου γάλακτος σε δικαστικές αίθουσες σε όλη τη χώρα.
«Είναι ένας παράγοντας φόβου. Είναι ένας παράγοντας γνώμης. Βασίζεται σε στοιχεία του 19ου αιώνα. Είναι απολύτως γελοίο», είπε, επικαλούμενος έρευνα που δείχνει ότι τα υγιή βιομάζα του εντέρου και το μητρικό γάλα παρέχουν οφέλη στο ανοσοποιητικό σύστημα.
Πρόκειται για μια πεποίθηση που έρχεται σε αντίθεση με πλήθος επιστημονικών στοιχείων, καθώς εδώ και πάνω από 100 χρόνια γνωρίζουμε την ικανότητα της παστερίωσης να αντιμετωπίζει τα μικρόβια και άλλους παθογόνους μικροοργανισμούς.
Και η ιδέα ακούγεται ακόμα πιο ανόητη, δεδομένου ότι υπάρχουν πολλά που δεν γνωρίζουμε ακόμη για την τρέχουσα εξάπλωση του ιού H5N1. Το πρώτο περιστατικό εμφάνισης του ιού σε αγελάδες γαλακτοπαραγωγής στις ΗΠΑ αναφέρθηκε τον Μάρτιο, ενώ έχουν υπάρξει μολύνσεις σε θηλαστικά σε όλη την Ασία, τη Βόρεια Αμερική, τη Νότια Αμερική και την Ευρώπη.
Ενώ οι επιστήμονες υποψιάζονται ότι ο ιός είναι δυνατόν να μεταδοθεί από θηλαστικό σε θηλαστικό, ο κίνδυνος για τον άνθρωπο δεν είναι ακόμη πλήρως κατανοητός. Και το να επιδιώκει κανείς σκόπιμα να μολυνθεί από τον ιό πίνοντας νωπό-απαστερίωτο γάλα – κάτι με το οποίο διαφωνούν αυστηρά τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ –είναι σίγουρα μια κακή ιδέα.
«Σαν ρωσική ρουλέτα»
«Η σκόπιμη κατανάλωση νωπού γάλακτος με την ελπίδα να αποκτήσετε ανοσία στη γρίπη των πτηνών είναι σαν να παίζετε ρωσική ρουλέτα με την υγεία σας», δήλωσε ο ερευνητής του Πανεπιστημίου Ντέιβις της Καλιφόρνια, Μάικλ Πέιν.
«Η σκόπιμη προσπάθεια να μολύνετε τον εαυτό σας με ένα γνωστό παθογόνο έρχεται σε αντίθεση με όλες τις ιατρικές γνώσεις και την κοινή λογική».
Ο ιός εντοπίστηκε σε 36 κοπάδια γαλακτοπαραγωγών βοοειδών σε εννέα πολιτείες των ΗΠΑ, αλλά οι επιστήμονες δεν έχουν ακόμη βρει στοιχεία επιβίωσης του ιού σε δείγματα παστεριωμένου γάλακτος.
Μέχρι στιγμής, υπάρχει ένα κρούσμα εργαζόμενου σε γαλακτοκομείο στο Τέξας που μολύνθηκε. Τα συμπτώματά του δεν επεκτάθηκαν πέρα από μια μέτρια περίπτωση επιπεφυκίτιδας.
«Κάθε φορά που αποκτά ένα νέο είδος θηλαστικού-ξενιστή, όπως οι αγελάδες, υπάρχει μεγαλύτερος κίνδυνος μετάδοσης στον άνθρωπο και μειωμένης ανθρώπινης ανοσίας», δήλωσε στο περιοδικό Nature η περιβαλλοντική επιδημιολόγος Τζέσικα Λάιμπλερ του Πανεπιστημίου της Βοστώνης.
Σκοτώνει τις γάτες
Μια μελέτη εξέτασε επίσης νεκρές γάτες σε γαλακτοβιομηχανίες στο Τέξας και το Κάνσας που είχαν μολυνθεί από τον ιό, γεγονός που υποδηλώνει ότι το νωπό γάλα μπορεί να είναι επικίνδυνο για άλλα θηλαστικά. Η έρευνα είναι παρόμοια με μια άλλη μελέτη στην οποία γάτες μολύνθηκαν από τον ιό.
«Αν και δεν έχουν υπάρξει γνωστές περιπτώσεις μετάδοσης του ιού H5N1 στον άνθρωπο από το νωπό γάλα, είναι σίγουρα πιθανό να συμβεί, και πρόκειται για έναν εξαιρετικά θανατηφόρο ιό όχι μόνο για τις γάτες αλλά και για τους ανθρώπους», δήλωσε πρόσφατα ο πρόεδρος της Επιτροπής Λοιμωδών Νοσημάτων της Αμερικανικής Ακαδημίας Παιδιατρικής, Σον Ο’ Λίρι.
