Σε σοβαρή κατάσταση είναι 69χρονος από τη Λιθουανία μετά από υπεράνθρωπη προσπάθεια διάσωσης διάρκειας 20 ωρών στον απομακρυσμένο νότο της Τασμανίας.
Ο άνδρας, ο οποίος ταξίδευε με μια ομάδα 11 τουριστών για ράφτινγκ στον ποταμό Φράνκλιν, υπέστη ατύχημα ενώ περπατούσε κατά μήκος της όχθης. Γλίστρησε σε έναν βράχο και παγιδεύτηκε σε μια ρωγμή, όπου έμεινε εκεί για όλη την νύχτα.
Η διαδικασία της διάσωσης του περιγράφηκε από τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης ως «μια εξαιρετικά δύσκολη περίπτωση». Ο Μιτς Πάρκινσον, παραϊατρικό προσωπικό του ασθενοφόρου της Τασμανίας, ήταν ένας από τους πρώτους που έφτασαν στο σημείο και εξέτασε την σοβαρότητα της κατάστασης του άντρα.
«Ήταν ένας απίστευτα δυνατός και ανθεκτικός άνθρωπος και διατήρησε αυτή τη δύναμη καθ' όλη τη διάρκεια της επιχείρησης. Στόχος μας ήταν να τον κρατήσουμε όσο το δυνατόν πιο ζεστό και να του παρέχουμε φαγητό και νερό, ενώ προσπαθούσαμε να τον απελευθερώσουμε», δήλωσε ο Πάρκινσον.
Μια διάσωση που σημαδεύτηκε από «οδύνη»
Ένας από τους διασώστες, ο Ace Petrie, ανέφερε ότι ο άνδρας ήταν βυθισμένος μέχρι το στήθος και παρόλο που μιλούσε με δυσκολία στα αγγλικά, επαναλάμβανε ότι το πόδι του ήταν σπασμένο. «Ήταν παγιδευμένος σαν κλεψύδρα, με το γόνατό του σφηνωμένο ανάμεσα στα βράχια», εξήγησε ο Petrie. Η στάθμη του νερού έπεσε κατά τη διάρκεια της διάσωσης, αλλά όχι τόσο ώστε να απελευθερωθεί άμεσα ο άνδρας.
Πέρασαν ώρες, αλλά οι προσπάθειες δεν ήταν αρκετές για να απομακρυνθούν οι τεράστιοι ογκόλιθοι που τον κρατούσαν παγιδευμένο. «Δοκιμάσαμε σχοινιά, τροχαλίες, αερόσακους και υδραυλικά εργαλεία, αλλά αυτοί οι βράχοι δεν μετακινούνταν ούτε με πίεση 50 τόνων», δήλωσε ο Petrie. Παρά τη σκληρή δουλειά, η κατάσταση επιδεινωνόταν και αποφασίστηκε ο ακρωτηριασμός του ποδιού του για να σωθεί η ζωή του.
Μετά από περισσότερες από 20 ώρες άγχους και αδιάκοπης προσπάθειας, οι διασώστες κατάφεραν να απελευθερώσουν τον άνδρα, ο οποίος μεταφέρθηκε εσπευσμένα στο νοσοκομείο Royal Hobart.
