Η μεγάλη μερίδα αποτελεί συνήθως «κράχτη» για ένα εστιατόριο. Αλλά στο μέλλον αυτό μπορεί να αλλάξει, καθώς δύο νέες επιστημονικές έρευνες δείχνουν ότι πολύ συχνά το γεύμα σε ένα κανονικό εστιατόριο περιέχει περισσότερες θερμίδες από ό,τι σε «φαστ φουντ», με αποτέλεσμα να ευνοεί την επιδημία της παχυσαρκίας.
Η παχυσαρκία έχει σχεδόν τριπλασιασθεί διεθνώς κατά τις τελευταίες τέσσερις δεκαετίες, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας. Εν μέρει αυτό οφείλεται στις μεγάλες και «φορτωμένες» με πολλές θερμίδες μερίδες, κάτι που παρατηρείται σε πολλά εστιατόρια διεθνώς, σύμφωνα με τους επιστήμονες. Οι ειδικοί συμβουλεύουν ότι η κυρίως μερίδα του γεύματος σε ένα εστιατόριο δεν πρέπει να ξεπερνά τις 600 θερμίδες.
Οι ερευνητές, με επικεφαλής τη δρα Σούζαν Ρόμπερτς του Πανεπιστημίου Ταφτς των ΗΠΑ, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο βρετανικό ιατρικό περιοδικό "British Medical Journal" (BMJ), ανέλυσαν δειγματοληπτικά το θερμιδικό περιεχόμενο των μερίδων που παραγγέλνουν συχνότερα οι πελάτες σε 111 τυχαία επιλεγμένα εστιατόρια και «φαστ φουντ» σε πέντε χώρες (Φινλανδία, Κίνα, Ινδία, Βραζιλία και Γκάνα).
Διαπιστώθηκε ότι το 94% των μερίδων στα εστιατόρια και το 72% στις αλυσίδες «φαστ φουντ» περιέχουν πάνω από 600 θερμίδες, δηλαδή πάνω από το συνιστώμενο όριο. Σε μια μικρή μειονότητα εστιατορίων (το 3%) οι θερμίδες ανά γεύμα ξεπερνούν ακόμη και τις 2.000.
Επιπλέον, τα γεύματα «φαστ φουντ» περιέχουν κατά μέσο όρο 33% λιγότερες θερμίδες από εκείνα των εστιατορίων (809 έναντι 1.317 θερμίδων). Με άλλα λόγια, σύμφωνα με τους επιστήμονες, δεν είναι δυνατό να είναι τα «φαστ φουντ» που κατηγορούνται κυρίως για την παχυσαρκία.
«Μια δεύτερη βρετανική έρευνα, με επικεφαλής τον Έρικ Ρόμπινσον του Πανεπιστημίου του Λίβερπουλ, που δημοσιεύθηκε στο ίδιο ιατρικό περιοδικό, μέτρησε τις θερμίδες 13.500 μερίδων (κυρίως πιάτων) 21 βρετανικών εστιατορίων και έξι αλυσίδων «φαστ-φουντ».
Και αυτή η έρευνα δείχνει ότι η μερίδα που σερβίρει ένα «φαστ-φουντ», έχει κατά μέσο όρο λιγότερες θερμίδες (751) από εκείνη ενός εστιατορίου (1.033). Η μεγάλη πλειονότητα των καταστημάτων εστίασης στη Βρετανία -το 89% των εστιατορίων και το 83% των «φαστ-φουντ»- σερβίρουν μερίδες που περιέχουν πάνω από το όριο των 600 θερμίδων.
